Międzynarodowe Standardy Sprawozdawczości Finansowej (MSSF) to zasady rządzące działalnością gospodarczą i inwestowaniem. Mówią właścicielom firm, jak obliczać zyski i sporządzać sprawozdania finansowe, a także przedstawiają wiele definicji finansowych. Zasady MSSF są stosowane w wielu krajach na całym świecie, w tym w Australii, Kanadzie i większości krajów Europy, ale nie są stosowane w Stanach Zjednoczonych, które od 2011 r. przestrzegają ogólnie przyjętych zasad rachunkowości (GAAP). Technicznie MSSF rozpoczął się w 1989 roku, kiedy stworzono większość standardów i procedur, ale stał się oficjalny w 2001 roku.
Zanim stały się Międzynarodowymi Standardami Sprawozdawczości Finansowej, zasady nosiły nazwę Międzynarodowe Standardy Rachunkowości (MSR). Standardy te zostały stworzone w 1989 roku i stanowiły większość ram dla MSSF. W 2001 roku Rada Międzynarodowych Standardów Rachunkowości (RMSR) przejęła kontrolę nad standardami, zmieniła nazwę i dodała nowe standardy do listy.
Zasady i regulacje MSSF określają, w jaki sposób firmy powinny prowadzić księgowość. Większość zasad dotyczy sprawozdań finansowych, obliczania i raportowania zysków oraz koncepcji kapitału. Oprócz tego, jak prawidłowo prowadzić księgowość, zasady te standaryzują również definicje księgowe, takie jak przychody i aktywa.
Tak ścisła standaryzacja jest konieczna ze względu na dużą sieć rynków międzynarodowych. Większość krajów otrzymuje produkty z innych krajów lub wysyła produkty do innych krajów. Inwestorzy mogą również inwestować w przedsiębiorstwa innego kraju, jeśli uzna to za opłacalne dla inwestora. Oznacza to, że ustandaryzowana metoda rachunkowości ułatwia tym międzynarodowym firmom i inwestorom wzajemne zrozumienie w sensie finansowym, niż byłoby to możliwe, gdyby każdy kraj raportował zyski lub prowadził księgowość na swój własny, unikalny sposób.
Wiele krajów, w tym Abu Zabi, Botswana, Hiszpania i Zambia, stosuje część lub całość MSSF. Mogą albo określić normy jako obowiązkowe dla niektórych lub wszystkich przedsiębiorstw, albo po prostu nakłonić firmy do ich stosowania. Liczba krajów stosujących te standardy sprawia, że MSSF jest jednym z najpopularniejszych standardów rachunkowości.
Chociaż istnieje wiele krajów stosujących te standardy, Stany Zjednoczone nie są jednym z nich. Ameryka stosuje GAAP, które zachęcają do stosowania innych metod rachunkowości niż MSSF. To sprawia, że międzynarodowe przejęcia i inwestycje są trudniejsze dla krajów, które nie stosują GAAP, ponieważ liczby raportowane przy użyciu GAAP różnią się od innych międzynarodowych standardów. GAAP został w większości wycofany z powodu międzynarodowych standardów, a Ameryka jest jednym z niewielu krajów, które nadal z niego korzystają.