Osoby z karierą inżyniera patentowego przede wszystkim pomagają firmom i osobom prowadzącym jednoosobową działalność zrozumieć i spełnić wymagania wniosku patentowego. Praca inżyniera patentowego obejmuje aspekty prawa patentowego, mimo że osoby pracujące w zawodzie nie potrzebują dyplomu prawniczego. Inżynierowie patentowi stosują w swojej pracy różnorodne umiejętności, w tym pisanie techniczne, rozumowanie i logikę oraz umiejętność samodzielnego myślenia. Oferty pracy dla inżynierów patentowych są często umieszczane w publikacjach branżowych i za pośrednictwem organizacji zawodowych.
Nadzorowanie całego procesu związanego ze zgłoszeniem patentu jest głównym zadaniem inżynierów patentowych. Jeśli firma lub osoba zwróci się do inżyniera patentowego z nowym projektem lub innowacją, inżynier oceni to, aby sprawdzić, czy wynalazek ma wystarczająco dużo unikalnych właściwości lub cech, aby zakwalifikować go do opatentowania. Zazwyczaj proces ten wymaga od inżyniera przeprowadzenia wywiadu z producentem produktu, zapisania własnych obserwacji i określenia wszystkich możliwych zastosowań kreacji. Ponadto inżynier patentowy powinien posiadać dogłębną wiedzę na temat podobnych produktów, aby upewnić się, że nowy wynalazek nie narusza istniejących projektów. Po dokładnym przeanalizowaniu produktu inżynier przedłoży wszystkie odpowiednie dokumenty i projekty organowi zarządzającemu w celu uzyskania patentów.
Oferty pracy dla inżynierów patentowych można znaleźć w różnych aukcjach. Internetowe strony z ofertami pracy, ogłoszenia w gazetach, magazyny branżowe i gildie zawodowe zazwyczaj zawierają oferty pracy inżyniera patentowego. Osoby poszukujące pracy w tym biznesie mogą również chcieć uczestniczyć w wydarzeniach networkingowych i targach branżowych, na których można znaleźć nieformalne oferty pracy. Istnieją organizacje zajmujące się handlem patentami, które mogą zapewnić członkom dostęp do różnych korzyści. Na przykład National Association of Patent Practitioners w USA zapewnia listę zasobów pracy, organizuje wiele lokalnych spotkań i spotkań dla profesjonalistów, aby mogli nawiązać kontakty, a także oferuje zajęcia i certyfikaty, które pomagają ludziom dodawać do swojego CV.
Ta praca wymaga doskonałych umiejętności pisania technicznego, ponieważ większość komunikacji między wnioskodawcą a radą patentową będzie pisana zamiast ustnie. Ponadto inżynier patentowy powinien mieć mocne rozumowanie i logikę. Kreatywność i umiejętność samodzielnego myślenia pomagają również osobom zatrudnionym w tym zawodzie osiągnąć sukces. Wymagany jest czteroletni stopień naukowy lub inżynieryjny, chociaż preferowane są zwykle osoby z tytułem magistra. Staże i wcześniejsze doświadczenie w procesie patentowym zwiększają również szanse na zatrudnienie zgłaszającego się inżyniera patentowego.
Wynagrodzenia na tym stanowisku różnią się w zależności od tego, czy inżynier jest jednoosobową firmą, czy pracuje dla znanej korporacji. Obszar, w którym znajduje się inżynier i doświadczenie inżyniera patentowego również mają wpływ na wysokość płatności. Zazwyczaj inżynierowie patentowi zarabiają wystarczająco, aby żyć na przyzwoitym poziomie.