Krem na świerzb działa poprzez zabijanie drobnych roztoczy, które powodują stan skóry. Kremy na ogół są wykonane z siarki lub permetryny, które działają dobrze w zabijaniu roztoczy świerzbu. Krem na świerzb jest zwykle nakładany bezpośrednio na skórę całego ciała. Leczenie może również wymagać antybiotyków, jeśli wystąpi wtórna infekcja skóry z powodu nadmiernego drapania.
Małe roztocza kopiące pod skórą człowieka powodują świerzb. Roztocza drążą pod skórą, tworząc tunele, które zwykle można zobaczyć gołym okiem. Te tunele wyglądają jak czarne lub srebrne linie na skórze i zazwyczaj nie pojawiają się, dopóki nie pojawi się wysypka. Wysypka jest bardzo swędząca i wiele razy osoba drapie się tak bardzo, że nastąpi kolejna infekcja skóry, co powoduje konieczność dalszego leczenia.
Przez większość czasu krem świerzb nakłada się na całe ciało na określoną liczbę godzin; czasami trzeba go ponownie nakładać przez jeden do trzech dni z rzędu, w zależności od rodzaju używanego kremu przeciw świerzbowi. Druga aplikacja jest zwykle wymagana w następnym tygodniu. Krem zabija roztocza żyjące pod skórą. Czasami, jeśli początkowe leczenie nie działa, może być potrzebna kolejna aplikacja. Jeśli jest stosowany prawidłowo i nie wystąpi reakcja alergiczna, która pogorszy stan skóry, krem przeciw świerzbowi zwykle pozbywa się roztoczy za pierwszym razem.
Generalnie lekarze zalecają permetrynę lub siarkę, ponieważ leki te są uważane za bezpieczne dla ludzi. Leki są również bezpieczne dla dzieci oraz kobiet w ciąży i karmiących. Niemowlęta mogą również stosować leki na świerzb, ale generalnie powinny być pod nadzorem lekarza podczas leczenia.
Objawy świerzbu zwykle pojawiają się dopiero po sześciu tygodniach od kontaktu osoby z roztoczami świerzbu. Osoba, która myśli, że ma świerzb, powinna udać się do lekarza, aby prawidłowo zdiagnozować objawy. Czasami lekarz może potrzebować zeskrobać część skóry osoby, aby móc spojrzeć na nią pod mikroskopem. Pozwoli mu to sprawdzić, czy pod skórą nie ma roztoczy. Jeśli lekarz zdiagnozuje świerzb u osoby, będzie musiał poinformować o tym wszystkie osoby, z którymi miał kontakt, ponieważ świerzb przenosi się przez kontakt ze skórą.
Krem na świerzb można kupić bez recepty w aptekach. Kremy są również dostępne na receptę od lekarza. Wszystkie instrukcje należy przeczytać i uważnie przestrzegać przed nałożeniem kremu, aby upewnić się, że krem świerzb działa.