Wybór najlepszego napoju z żeń-szenia spośród wielu dostępnych opcji może być zniechęcający, ale zrozumienie podstawowych rodzajów i ich korzyści może pomóc. Korzeń lub liść żeń-szenia jest powszechnie używany do produkcji napojów i suplementów z żeń-szenia. Składniki te zawierają adaptogeny, o których mówi się, że zwiększają odporność organizmu na zmęczenie, stres i urazy. Wiele rodzajów napojów z żeń-szeniem twierdzi, że łagodzi stres, poprawia funkcje seksualne u mężczyzn, a nawet pomaga w utracie wagi.
Istnieje co najmniej 12 roślin należących do rodziny żeń-szenia Panax. Żeń-szeń chiński, amerykański i biały należą do najpopularniejszych form żeń-szenia na całym świecie. Przy wyborze najlepszego napoju z żeń-szeniem dla swoich potrzeb, ogólnie pomocne jest zrozumienie korzyści płynących z każdej odmiany.
Żeń-szeń chiński lub azjatycki był używany od około 7,000 lat w celu zwiększenia wytrzymałości, ale efekty redukcji stresu i innych korzyści zdrowotnych odkryto dopiero w XVIII wieku. Po tym ziołach zainteresowały się również kultury zachodnie. Twierdzi się, że żeń-szeń chiński jest silniejszy niż inne, ponieważ rośnie w swoim naturalnym środowisku i zwykle jest najbardziej ekologiczny.
Żeń-szeń amerykański może być również uprawiany ekologicznie, ponieważ był używany przez rdzennych Amerykanów z różnych powodów, takich jak leczenie gorączki i bólów głowy. Badania wykazały, że korzeń dobrze nadaje się do leczenia stresu, ograniczania apetytu i zwiększania energii. Niektóre badania na ludziach wykazały również, że obniża poziom cukru we krwi u osób z cukrzycą typu II. Jedno z badań wykazało, że jagoda jest bardziej skuteczna w leczeniu cukrzycy niż korzeń, ale żadne twierdzenia nie zostały naukowo udowodnione.
Biały żeń-szeń ma jaśniejszy kolor i ogólną moc, ale ma działanie uspokajające i wielu uważa, że smakuje lepiej. Z tego korzenia można zrobić gorący lub zimny napój z żeń-szenia, który jest dobry do picia przez cały dzień. Czerwony żeń-szeń jest również dostępny w nieco innym smaku z praktycznie tymi samymi korzyściami. Te odmiany są powszechne w dużych komercyjnych markach napojów z żeń-szeniem.
Czytanie etykiety każdego napoju z żeń-szeniem jest zazwyczaj dobrym pomysłem, aby dokładnie zrozumieć, co w nim jest. Niektóre suplementy zawierają tylko niewielką ilość żeń-szenia zmieszaną z innymi suplementami i ewentualnie chemikaliami. Jeśli szukasz napoju z żeń-szeniem, który ma wysoką zawartość lub nawet 100% żeń-szenia, ważne jest, aby mieć pewność, że to właśnie otrzymujesz. Należy również zauważyć, że składnik żeń-szenia syberyjskiego w rzeczywistości nie jest żeń-szeniem. Nie należy do rodzaju Panax i nie zawiera tych samych składników aktywnych co żeń-szeń, a jego nazwę zmieniono w celach marketingowych.