Aby zostać radcą prawnym, konieczny jest szereg umiejętności i wiedzy, aby odnieść sukces w tej potencjalnie lukratywnej karierze. Na przykład w Stanach Zjednoczonych każdy ekspert prawny musi ukończyć szkołę prawniczą, co wymaga uzyskania co najmniej tytułu licencjata i pozytywnego wyniku na teście wstępnym do szkoły prawniczej (LSAT). Po uzyskaniu stopnia doktora nauk prawnych (JD) studenci mogą kontynuować naukę, pracować jako stażysta lub prawnik oraz odbywać dodatkowe szkolenie, takie jak praktyka zawodowa. Przyszli doradcy prawni muszą następnie uzyskać licencję i certyfikat, zanim będą szukać pracy w kancelarii prawnej, prywatnej korporacji lub agencji rządowej, która zatrudnia doradców lub zasięga ich porady.
Zanim zostanie się radcą prawnym, przygotowanie do kariery zaczyna się jeszcze przed pójściem do szkoły prawniczej. Czytanie, pisanie, podejmowanie decyzji i umiejętności przekonywania są ważne dla kogoś, kto rozważa karierę jako doradca prawny. Przed pójściem na prawo należy uczyć się angielskiego, wystąpień publicznych, ekonomii, a nawet matematyki na studiach. Informatyka, historia i języki obce pomagają również studentowi zostać radcą prawnym z umiejętnościami kontynuowania i rozwijania kariery. Umiejętności interpersonalne, które prawnicy muszą odnieść, są również rozwijane poprzez zespoły dyskusyjne lub udział w samorządzie szkolnym.
Nie ma specjalnych kursów, które są zwykle potrzebne, aby dostać się do szkoły prawniczej. Wnioskodawca musi zdać egzamin wstępny, zanim złoży podanie do szkoły prawniczej, aby zostać radcą prawnym. Jednak osobny egzamin może zwykle zakwalifikować kandydatów, którzy ukończyli niektóre kursy w college’u w ciągu dwóch lat. Absolwenci muszą następnie zdać egzamin regulacyjny przed przeniesieniem licencji, a następnie mogą szukać programów praktyk i staży, aby zdobyć doświadczenie w środowisku zawodowym. Mogą być również wymagane dodatkowe certyfikaty i licencje, które mogą się różnić w zależności od regionu, w którym zamierza się praktykować.
Po ukończeniu wymaganego wykształcenia i zdobycia uprawnień, co może zająć do siedmiu lat, znalezienie pracy jest kolejnym krokiem, aby ktoś został radcą prawnym. Katalogi internetowe i czasopisma prawnicze zapewniają środki do poszukiwania pracy, podobnie jak rekruterzy i strategie nawiązywania kontaktów za pośrednictwem sieci społecznościowej i zawodowej osoby poszukującej pracy. Radcy prawni mogą pracować w kancelariach adwokackich jako adwokaci lub pracować dla innych agencji zatrudniających prawników, takich jak banki, firmy ubezpieczeniowe, firmy zajmujące się obrotem nieruchomościami, producenci. Można też zostać doradcą prawnym w firmie rolnej, medycznej czy budowlanej.