„Marża zysku” to termin odnoszący się do wysokości zwrotu lub zysku, jaki firma generuje w wyniku działań operacyjnych. Podstawową formułą identyfikacji tego typu wielkości jest podzielenie kwoty wypracowanego zysku pozostałego po rozliczeniu podatków przez przychód. Obliczanie marży jest ważne z kilku powodów, takich jak zapewnienie firmie sposobu pomiaru jej sukcesu, ułatwienie określenia sposobu alokacji zysków w nadchodzącym roku oraz określenie, kiedy należy podjąć kroki w celu zwiększenia zysków, aby bardziej pożądana marża jest generowana w nadchodzącym roku obrotowym.
Jako środek pomiaru sukcesu firmy z roku na rok, marża zysku pozwala określić, czy firma zyskała, czy straciła grunt w porównaniu do poprzednich okresów. Często daje to pewien wgląd w to, jak dobrze firma przetrwała trudny okres gospodarczy lub zdołała wytrzymać nową konkurencję na rynku. Jeżeli firmie udało się przynajmniej utrzymać taką samą marżę zysku z roku na rok, pomimo niesprzyjających warunków, to świadczy to o tym, że firma dobrze sobie radzi i jest stabilna finansowo. Jeśli obliczenia wskazują, że firma straciła grunt pod nogami, może to być sygnał ostrzegawczy, który prowadzi do ponownej oceny operacji i znalezienia sposobów na zmniejszenie kosztów w celu poprawy marży w nadchodzącym roku.
Wysokość marży zysku, która jest realizowana za konkretny rok operacyjny, również stanowi etap podejmowania decyzji, czy i jak finansować projekty w nadchodzącym roku. Relatywnie niska marża może wskazywać, że uruchomienie nowego projektu należy odłożyć do czasu ustabilizowania pozostałych operacji. Wyższe marże zysku mogą oznaczać, że firma może sobie pozwolić na zainicjowanie kilku projektów, które z czasem przyniosą dodatkowe zyski, po prostu wykorzystując zyski wypracowane w przeszłości. W takim przypadku marża z poprzedniego roku jest alokowana tak, aby część środków wróciła na działalność podstawową, część na inwestycje, a pozostała część na projekty, które zostaną uruchomione w nadchodzącym roku.
W ramach oceny marży zysku firma może postrzegać tę wartość jako wskazówkę, że należy podjąć kroki w celu ograniczenia wydatków, kiedy i jak to możliwe. Może to prowadzić do przerobienia procesu produkcyjnego w celu zmniejszenia marnotrawstwa surowców lub przedefiniowania stanowisk pracy w celu zminimalizowania kosztów pracy. Zmiany mogą również obejmować przegląd kosztów materiałów i innych dostaw, które wchodzą w proces produkcyjny, poszukiwanie lepszych cen od dostawców lub ewentualnie negocjowanie lepszych cen z nowymi dostawcami. Ocena marży może pomóc firmie zrozumieć, kiedy obecna struktura operacyjna działa w akceptowalnych parametrach i kiedy istnieje potrzeba wprowadzenia zmian, które ostatecznie skutkują silniejszą firmą.