Chociaż krajobraz pozyskiwania drewna zmienił się drastycznie na przestrzeni lat, w przemyśle drzewnym nadal istnieje wiele takich samych miejsc pracy, jak ponad sto lat temu. Jednocześnie stworzono szeroką gamę nowych miejsc pracy, aby wesprzeć nowoczesny przemysł drzewny. Obejmują one prace analityczne, które koncentrują się na komputerach mapujących GPS, prace środowiskowe, które mają na celu ratowanie i zachowanie siedlisk dla zagrożonych gatunków lub dbanie o działy wodne, po pomoc w radzeniu sobie z biurokracją, która istnieje teraz i nie istniała w przeszłości.
Oczywiście najbardziej oczywistą pracą dostępną w przemyśle drzewnym jest drwal. Podczas gdy współcześni drwale mogą używać innych narzędzi niż ich poprzednicy, zadanie jest w dużej mierze takie samo: ścinanie drzew i przygotowywanie ich do obróbki. Warunki we współczesnym przemyśle drzewnym są znacznie lepsze niż w przeszłości, dawno minęły też czasy sklepów firmowych i podupadłych obozów pracy. Współcześni drwale mogą oczekiwać, że zarobią dobrą, znośną płacę i będą mieli szereg zabezpieczeń, aby zminimalizować ryzyko fizyczne, jakie podejmują, gdy wychodzą do pracy, która jest z natury niebezpieczna.
Oprócz drwali istnieje szereg bezpośrednich pracowników pomocniczych, którzy muszą pomóc w przenoszeniu kłód z lasu do tartaków. Należą do nich ładowacze, którzy często obsługują takie rzeczy, jak wózki widłowe lub dźwigi, i którzy zwykle zajmują wyspecjalizowane stanowisko. Obejmuje to również kierowców ciężarówek, którzy codziennie jeżdżą na miejsce, czekają na załadunek ciężarówki, a następnie zawożą ich do młyna w celu przetworzenia. Ponieważ przemysł drzewny jest często najbardziej aktywny w najbardziej odległych częściach świata, może to być zaskakująco trudna praca, ponieważ duże, ciężko załadowane ciężarówki muszą być transportowane po często zaniedbanych, maleńkich wiejskich drogach.
Cała siła robocza obsługuje tartaki, które zamieniają świeże drzewa w tarcicę, którą można sprzedać dla przemysłu drzewnego. Obejmuje to przetwórców w młynach, operatorów młynów i personel pomocniczy. Działalność młynów może być zaskakująco niebezpieczna, a więc płace mogą być całkiem niezłe, chociaż w ostatnich latach zagrożenia zostały zredukowane przez falę postępu technologicznego w dziedzinie bezpieczeństwa młynów. Różnej wielkości tartaki mogą mieć różne wymagania dotyczące pracy, od ludzi potrzebnych do frezowania ogromnych sekwoi na długie kawałki drewna, aż do tych, którzy podają nadmiar drewna do rębaków lub rozcierarek, aby uzyskać materiały dla ogrodnictwa lub przemysłu papierniczego.
Z dodatkowymi ograniczeniami środowiskowymi, przemysł drzewny musi teraz również zatrudniać cały personel pomocniczy, który dba o to, by spełniał swoje prawne zobowiązania w zakresie opieki nad światem przyrody. Przyrodnicy mogą być zatrudnieni do robienia takich rzeczy, jak wychodzenie i badanie terenu, aby upewnić się, że nadmierne wycinanie nie powoduje zbyt dużego spływu do rzek i niszczenia zlewni. Mogą również wypatrywać siedlisk zagrożonych lub chronionych zwierząt, co może wiązać się z takimi rzeczami, jak wychodzenie w środku nocy na pohukiwanie sów, aby śledziły, gdzie żyją i wychowują swoje młode.