Starsze zwierzęta są bardziej podatne na pewne choroby i stany, które rzadko występują u młodszych zwierząt. Ponieważ zwierzęta żyją dłużej niż kiedyś, choroby te stają się coraz częstsze. Jeśli masz starsze zwierzęta — powyżej dziesięciu lat — ważne jest, aby pamiętać, że wiele chorób można wyleczyć, jeśli zostaną wcześnie wykryte i leczone agresywnie. Nikt nie zna swojego zwierzaka lepiej niż ty, więc zawsze miej oko na zauważalne zmiany w zachowaniu, masie ciała lub stylu życia i jak najszybciej skonsultuj się z weterynarzem, aby wykluczyć poważne problemy.
Starsze zwierzęta mają dużą szansę na otyłość. Chociaż otyłość sama w sobie nie jest chorobą, może przyczynić się do wystąpienia pewnych chorób, takich jak cukrzyca i choroby serca. W rzeczywistości cukrzyca jest częstym problemem u starszych zwierząt domowych, a wiele zwierząt, zwłaszcza psów, staje się uzależnionych od insuliny. Otyłość utrudnia również starszym zwierzętom prowadzenie aktywnego życia i cieszenie się codziennymi czynnościami, tak jak kiedyś.
Choroba zębów to kolejna powszechna choroba dotykająca starsze zwierzęta. To z kolei może prowadzić do problemów z nerkami lub wątrobą, ponieważ bakterie często dostają się do krwiobiegu. Nagromadzenie kamienia nazębnego i choroby dziąseł powinny być leczone przez weterynarza, nawet jeśli zwierzę nie wydaje się tym przejmować. Szczotkowanie zębów i gryzaki mogą pomóc w zapobieganiu problemom, ale w przypadku starszych zwierząt, które mają już zaawansowaną chorobę zębów, jedynym wyborem może być dogłębna skaling zębów.
Starsze zwierzęta są również podatne na zapalenie stawów i choroby zwyrodnieniowe stawów, co jest szczególnie powszechne u dużych psów. Zapalenie stawów można leczyć lekami na receptę i suplementami glukozaminy, ale pomagają również codzienne ćwiczenia. Jeśli masz zwierzaka, który nagle stał się mniej aktywny i wydaje się mieć trudności ze wstawaniem i poruszaniem się, zleć mu sprawdzenie, czy nie ma choroby stawów i kości.
Zaćma jest powszechna wśród starszych zwierząt, które cierpiały na cukrzycę lub wysokie ciśnienie krwi. Dobrą wiadomością jest to, że zaćmę można bezpiecznie usunąć chirurgicznie nawet w 90 procentach przypadków, a wiele zwierząt domowych jest również dobrymi kandydatami do wszczepienia soczewek wewnątrzgałkowych, więc koniecznie zapytaj o to swojego lekarza.