Zakażenia szpitalne, znane również jako zakażenia związane z opieką zdrowotną, to te, które rozwijają się w wyniku hospitalizacji. Powszechne infekcje szpitalne obejmują zakażenia dróg moczowych, krwi i układu oddechowego. Wśród pacjentów pediatrycznych jedną z najczęstszych infekcji jest rotawirus.
Infekcja dróg moczowych (UTI) jest jedną z najczęstszych infekcji szpitalnych i jest wywoływana przez szczep wirusa E. coli wchodzący w kontakt z układem nerkowym. Kobiety są bardziej podatne niż mężczyźni, a infekcja zwykle dotyka części pęcherza moczowego lub cewki moczowej. Na szczęście, chociaż może to być bolesny i denerwujący stan, na ogół nie zagraża życiu. Większość osób, które zarażą się tą infekcją, jest skutecznie leczona antybiotykami, chociaż cierpienie na ZUM oznacza ciągłe odczuwanie potrzeby oddawania moczu, pieczenie podczas robienia tego i ból w całej miednicy.
Zapalenie płuc, które infekuje układ oddechowy, to kolejna choroba zakaźna, która często rozprzestrzenia się w szpitalach. Pacjenci z zapaleniem płuc wykazują trudności w oddychaniu, silny kaszel i mogą mieć gorączkę lub nie. Dla większości dorosłych nie jest to poważna choroba; jednak u pacjentów pediatrycznych lub geriatrycznych może to być śmiertelne. Objawy mogą być łagodne do ciężkich, ale gdy zostanie złapane w wyniku hospitalizacji, zwykle są ciężkie, ponieważ organizm jest już w jakiś sposób zagrożony. Zwykle rozprzestrzenia się poprzez obecność bakterii w powietrzu i jest zwykle wdychany przez pacjentów.
Najbardziej śmiertelną z powszechnych infekcji szpitalnych są infekcje krwi. Najbardziej podatni na te infekcje są pacjenci w średnim i starszym wieku, które są zwykle nabywane w wyniku niewłaściwych procedur związanych z cewnikami. Pracownicy szpitala, którzy nie przestrzegają prawidłowych procedur mycia rąk, również odgrywają rolę w ograniczaniu tych infekcji.
U dzieci jedną z najczęstszych infekcji szpitalnych jest rotawirus. Infekcja przewodu pokarmowego, powoduje silną biegunkę, wymioty i ból brzucha. Może prowadzić do odwodnienia, jeśli dana osoba nie jest odpowiednio pielęgnowana, i może stanowić śmiertelne ryzyko dla dzieci w wieku poniżej pięciu lat. Wirus jest obecny w odchodach zakażonej osoby i rozprzestrzenia się między pacjentami, gdy nie są przestrzegane odpowiednie procedury mycia rąk i sterylizacji.
Wiele razy pacjent, który ma zarazić się infekcją związaną z pobytem w szpitalu, robi to w ciągu dwóch do czterech dni od przyjęcia. W niektórych przypadkach objawy pojawiają się dopiero po powrocie do domu. Często musi wrócić do lekarza na dodatkowe leczenie.