Objawy głuchoty u niemowląt zwykle zaczynają się pojawiać w wieku sześciu miesięcy. Wiek, w którym pojawiają się objawy utraty słuchu u niemowląt, może się jednak różnić w zależności od stopnia upośledzenia dziecka. Około trzech na 1,000 dzieci rodzi się z ubytkiem słuchu, który może być łagodny, umiarkowany, ciężki lub głęboki. Dzieci z ubytkiem słuchu na ogół nie reagują na dźwięki. Mogą nie przestraszyć się głośnymi, nagłymi dźwiękami lub mogą nie rozpoznać znajomych głosów i często nie potrafią nauczyć się własnych imion. Niemowlęta z upośledzeniem słuchu mogą doświadczać opóźnień rozwojowych i mogą mieć problemy z nawiązywaniem więzi emocjonalnej z członkami rodziny i rówieśnikami.
Wielu rodziców małych dzieci zauważa objawy głuchoty w pierwszych miesiącach życia. Gdy upośledzenie słuchu jest poważne lub głębokie, niemowlęta często nie reagują na głośne dźwięki i mogą nie budzić się na rodzaje dźwięków, które zakłócałyby sen słyszącego dziecka. Niemowlęta z wadą słuchu mogą nie rozpoznawać lub nie reagować na znajome głosy, nawet głos własnej matki. Dalsze objawy głuchoty u niemowląt mogą obejmować brak zainteresowania źródłami dźwięków w pobliżu lub brak zainteresowania zabawkami, które wydają dźwięki.
Niemowlęta z nieuszkodzonym lub tylko nieznacznie uszkodzonym słuchem zwykle zaczynają gaworzyć, gruchać i wydawać inne odgłosy, zaczynając od około szóstego tygodnia życia. Objawy głuchoty u niemowląt mogą obejmować brak wokalizacji w wieku od sześciu tygodni do sześciu miesięcy. Niemowlęta bez wad słuchu zaczynają mówić stosunkowo wyraźnie pojedynczymi słowami w wieku 15 miesięcy i powinny zacząć pisać krótkie zdania w wieku XNUMX lat. Jednym z głównych objawów głuchoty u niemowląt jest brak rozwoju umiejętności językowych i mowy w normalnym tempie.
Nierozpoznane upośledzenie słuchu może znacznie opóźnić rozwój społeczny, emocjonalny i poznawczy dziecka. Diagnozowanie i leczenie ubytków słuchu u niemowląt we wczesnym okresie życia jest kluczem do normalnego rozwoju dzieci z uszkodzonym słuchem. Niemowlęta, które są diagnozowane i leczone przed ukończeniem sześciu miesięcy, często doświadczają niewielkiego lub żadnego opóźnienia w rozwijaniu umiejętności mowy i mniej problemów z nawiązywaniem więzi z członkami rodziny i rówieśnikami. Dzieci, które otrzymują wczesną diagnozę i leczenie, są również najmniej narażone na niepowodzenia w nauce i opóźnienia rozwojowe w miarę starzenia się. Niemowlęta i dzieci, które nie otrzymują wczesnej diagnozy i leczenia objawów głuchoty, mogą jednak doświadczać znacznych opóźnień językowych i innych opóźnień rozwojowych, prowadzących do problemów behawioralnych, akademickich i emocjonalnych w późniejszym życiu.