Pewna ilość śluzu w kale jest uważana za normalną, ponieważ śluz występuje naturalnie w organizmie, aby utrzymać nawilżenie jelit i ułatwić ruchy jelit. Czasami osoba cierpiąca na zaparcia lub hemoroidy może zauważyć więcej śluzu niż zwykle. Jednak gdy towarzyszy mu krew, biegunka lub inne objawy, może to być spowodowane poważnymi stanami trawiennymi, takimi jak wrzodziejące zapalenie jelita grubego, choroba Leśniowskiego-Crohna lub infekcja, taka jak czerwonka. Śluz w kale może być również spowodowany zespołem jelita drażliwego (IBS) lub wrzodem żołądka, który został zainfekowany.
Czasami ludzie odkrywają śluz w kale w wyniku zaparć lub hemoroidów. Dzieje się tak, ponieważ obu tym stanom często towarzyszy napięcie podczas wypróżniania. Naprężenie często powoduje wydalenie wyściółki jelitowej, w tym śluzu. Czasami można również zauważyć niewielką ilość krwi, co jest zwykle wynikiem uszkodzenia tkanki odbytu spowodowanego stwardniałym stolcem przechodzącym przez odbytnicę.
Ropień odbytu wywołuje wiele objawów, takich jak gorączka, zaczerwienienie, dyskomfort i ból w okolicy odbytu. Osoba może również zdać sobie sprawę z ropnego płynu w jelicie lub podczas wycierania po wypróżnieniu. Różni się to od śluzu w kale, ponieważ w rzeczywistości jest to ropa i inne płyny, które nagromadziły się w ropniu z powodu infekcji.
Czerwonka to infekcja bakteryjna, której często towarzyszy śluz w kale. Czasami osoba doświadcza również stolca zabarwionego krwią, a także silnego bólu brzucha i niezamierzonej utraty wagi. Są to ciężkie objawy infekcji, które mogą być śmiertelne, jeśli nie zostaną szybko i skutecznie wyleczone.
Warunki trawienne, takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna i zapalenie okrężnicy, mogą również powodować krwawą biegunkę i śluz w kale. W zależności od stanu pojawią się również inne objawy, takie jak wzdęcia, bóle i skurcze brzucha oraz gazy. Jedną z najczęstszych przyczyn tych objawów jest zespół jelita drażliwego, który często dotyka kobiety, osoby dorosłe w średnim wieku i osoby z rodzinną historią IBS.
Eksperci radzą, aby leczenie nietypowych objawów śluzu w kale zawsze rozpoczynało się od dokładnego badania lekarskiego w celu ustalenia przyczyny. Podczas gdy niektóre nowotwory jelit wytwarzają więcej śluzu w komórkach niż przeciętnie, znalezienie śluzu w kale nie oznacza automatycznie, że dana osoba ma określony typ raka, w tym raka odbytnicy. Przebieg leczenia śluzu wykrytego w kale zależy wyłącznie od przyczyny tego stanu.