Język angielski jest złożony, co wynika z tysiąca lat użytkowania i rozwoju przez miliony użytkowników. Mimo to większość aspektów jego użycia została jasno zdefiniowana przez specjalistów językowych. Wskazówki dotyczące poprawiania interpunkcji zazwyczaj obejmują zrozumienie pojęć kryjących się za powszechnie używanymi znakami interpunkcyjnymi, takimi jak apostrofy, średniki i cudzysłowy. Niezależnie od tego, czy są zatrudnieni przez profesjonalnych pisarzy, czy zwykłych ludzi na co dzień, te wskazówki sprawiają, że język jest bardziej przejrzysty. Wspomaga to komunikację, dodaje siły wypowiedziom pisarza i sprzyja poprawnemu używaniu samego języka.
Ważną wskazówką dotyczącą poprawiania interpunkcji, pisowni i innych technicznych aspektów pisania jest zakup przewodnika po stylu. „The Elements of Style” firmy Strunk and White to uznany klasyk, z mnóstwem porad dotyczących interpunkcji i innych kwestii w kompaktowym formacie. Niektórzy ludzie mogą niechętnie zwracać się o pomoc do odniesienia do stylu, obawiając się, że świadczy to o ignorancji. W rzeczywistości doświadczony pisarz nie zawaha się porównać swojej pracy z zewnętrznymi referencjami pod kątem dokładności.
Jedną z najważniejszych wskazówek dotyczących poprawiania interpunkcji są często mylone słowa „it’s” i „its”. „To” jest skrótem wyrażenia „to jest”, podczas gdy „to” jest zaborczym, takim jak „jego” lub „ona”. Aby zapamiętać tę różnicę, w zdaniu zamień w myślach „to” na „jest”. Jeśli zdanie nadal ma sens, na przykład „jest godzina druga”, to słowo „to” wymaga apostrofu. I odwrotnie, wyrażenie takie jak „wózek stracił koło” nie ma sensu w przypadku tego zastąpienia.
Inne wskazówki dotyczące poprawiania interpunkcji dotyczą prawidłowego użycia średnika. Pomimo wyraźnego miejsca na klawiaturze komputera, funkcja średnika nie jest jasno rozumiana przez wielu nieprofesjonalnych pisarzy. W większości przypadków średnik powinien oddzielać dwie pełne frazy; frazy powinny być w stanie występować samodzielnie jako pełne zdania, tak jakby średnik był kropką, jak pokazano w tym zdaniu. Jeśli frazy nie tworzą pełnych zdań, bardziej odpowiednim rozwiązaniem może być przecinek. Średnika można również użyć do oddzielenia fraz na liście, jeśli te frazy zawierają przecinki, zmniejszając ryzyko pomyłki i czyniąc listę bardziej przejrzystą.
Zdania i wyrażenia zawierające cudzysłowy i inne znaki interpunkcyjne często powodują zamieszanie. Istnieje kilka wskazówek dotyczących poprawiania interpunkcji w cytatach i dialogach. Umieść przecinki w cudzysłowie, zwłaszcza jeśli po cytowanej frazie nastąpi inna fraza, na przykład „Racja”, powiedział Fred. W innych przypadkach znaki interpunkcyjne są umieszczane w cudzysłowie, jeśli odnoszą się do cytatu, jak w „Stop!” ale na zewnątrz, jeśli dotyczy całego zdania, jak w „Czy powiedział „przestań”?” Jak pokazano w tych przykładach, użyj pojedynczych cudzysłowów dla cytowanych fraz, które pojawiają się w innych cudzysłowach.