Objawy niedokrwistości mogą się różnić w zależności od typu pacjenta. W większości przypadków stan ten pojawia się powoli, a organizm kompensuje niedobór żelaza, maskując objawy we wczesnych stadiach i utrudniając rozpoznanie niedokrwistości. Można ją zdiagnozować za pomocą badania krwi w celu sprawdzenia poziomu hematokrytu, a jeśli pacjenci doświadczają jakichkolwiek objawów niedokrwistości, powinni poinformować o nich lekarza podczas badania.
Wiele objawów można zaobserwować we wszystkich przypadkach, niezależnie od przyczyny. Blada skóra, zmęczenie, nieregularne bicie serca, niskie ciśnienie krwi, osłabienie i duszność to objawy, podobnie jak uczucie oszołomienia, ból w klatce piersiowej, zawroty głowy, omdlenia i zimna skóra. Pacjenci mogą również odczuwać zmiany koloru stolca, nudności i zawał serca. Im dłużej anemia utrzymuje się, tym bardziej nasilone będą objawy.
Jeśli niedokrwistość jest spowodowana niedoborem żelaza, pacjenci mogą odczuwać dziwne łaknienie, spowodowane próbą zwiększenia spożycia żelaza przez organizm. Niedokrwistości B12 może towarzyszyć niezdarność, drętwienie, mrowienie i otępienie, natomiast niedokrwistości spowodowanej zatruciem ołowiem towarzyszą wymioty i klasyczna niebiesko-czarna linia na dziąsłach znana jako linia ołowiu. Jeśli niedokrwistość jest wynikiem zniszczenia czerwonych krwinek, u pacjentów może rozwinąć się żółtaczka, ciemny mocz i owrzodzenia nóg. Anemia sierpowata jest klasycznie związana z podatnością na infekcje, opóźnionym wzrostem i zmęczeniem.
Czasami niedokrwistość jest związana z innym stanem chorobowym, a objawy tego stanu mogą pojawić się jako pierwsze. Rosnące dzieci, kobiety w ciąży i osoby o źle zbilansowanej diecie są bardziej narażone na anemię. Pacjenci, u których wystąpią objawy niedokrwistości, powinni poświęcić czas na wizytę u pracownika służby zdrowia w celu wykonania badania krwi i badania lekarskiego w celu ustalenia, czy pacjent ma anemię i jakie mogą być jej przyczyny.
Leczenie anemii może się różnić w zależności od przyczyny. Zwiększenie spożycia żelaza jest zwykle ważnym elementem stabilizacji pacjenta, tak aby lekarz mógł zająć się podstawową przyczyną. Osoby z anemią mogą zostać poproszone o powstrzymanie się od oddawania krwi i, jeśli to możliwe, przełożenie operacji do czasu, gdy ich poziom hematokrytu wzrośnie. Te środki ostrożności mają na celu pomóc pacjentowi uniknąć powikłań, które mogą być spowodowane niebezpiecznie niskim poziomem żelaza we krwi.