Tlenek wapnia, częściej znany jako wapno palone, to substancja chemiczna stosowana w dużych ilościach w wielu gałęziach przemysłu. Dzieje się tak, ponieważ tlenek wapnia ma wiele zastosowań, jest niedrogi i łatwy do wytworzenia. Tlenek wapnia jest wykorzystywany przemysłowo jako absorbent, przy produkcji stali, w nawozie, jako zmiękczacz wody oraz jako potencjalny regulator wodoru (pH) w ściekach.
W przemyśle chemicznym tlenek wapnia jest stosowany jako środek odwadniający i absorbent. Ta pierwsza jest ważna dla oczyszczania innych związków i substancji, takich jak glukoza, kwas cytrynowy i niektóre barwniki, zanim związek zostanie poddany dalszej rafinacji. Wykazano, że jako absorbent wapno palone skutecznie pochłania opary dwutlenku węgla, co pomaga, gdy dwutlenek węgla w substancji chemicznej jest zbyt wysoki, aby skutecznie z nim pracować.
Termin „topnik” w przemyśle metalurgicznym odnosi się do obróbki metalu lub stopu — kombinacji metali — lub do wspomagania topienia lub oczyszczania metalu lub metali. Przemysł stalowy wykorzystuje tlenek węgla jako topnik do usuwania zanieczyszczeń ze złomu stalowego lub żelaza, zanim zostanie on stopiony z węglem w stal. Zanieczyszczenia, które wapno palone może skutecznie redukować, obejmują krzemionkę, siarkę i fosfor. Bez usunięcia tych zanieczyszczeń żelazo lub złom stalowy nie może zostać przerobiony na stal użytkową.
Tlenek wapnia jest wykorzystywany do kilku celów w ogrodnictwie i nawożeniu. Wapń zawarty w tlenku wapnia jest w stanie zapewnić podstawę do zrównoważenia kwaśnej gleby i jest stosowany najczęściej w miejscach, gdzie opady wypłukują wapń z gleby. Wapno niegaszone jest również skuteczne w powstrzymywaniu chwastów, ułatwiając wzrost innym roślinom.
Woda zawiera wiele dodatkowych cząsteczek, które mogą utknąć na rurach oraz w miejscach, w których przepływ wody może się zmniejszyć lub całkowicie zatrzymać przepływ wody. Branże, które tworzą zmiękczacze wody, często używają tlenku węgla, ponieważ jest on w stanie zjadać te dodatkowe cząsteczki bez niszczenia rur. Wapno niegaszone jest często łączone z sodą kalcynowaną, gdy jest używane jako zmiękczacz wody.
Ścieki powstają w wielu gałęziach przemysłu, gdy substancja chemiczna lub substancja łączy się z wodą. Ścieki te muszą zostać oczyszczone, zanim będą mogły zostać poddane recyklingowi i ponownie wykorzystane do innych zastosowań, takich jak podlewanie trawników. Tlenek węgla jest zasadą i jest w stanie modyfikować pH wody. Może również oczyścić wiele substancji znajdujących się w ściekach, aby wspomóc proces recyklingu.