Pomoc finansowa dla pacjentów z rakiem może obejmować bezpośrednią pomoc rządową, programy sponsorowane przez rząd, prywatne organizacje charytatywne oraz świadczenia zapewniane przez firmy farmaceutyczne. Kwalifikowalność pacjenta zależy od takich czynników, jak rodzaj i stopień zaawansowania nowotworu, dochody pacjenta, rodzaj ubezpieczenia i region, w którym pacjent mieszka. Opłacenie opieki onkologicznej może być niezwykle kosztowne. Po postawieniu diagnozy pacjenci powinni porozmawiać z lekarzem o możliwościach pomocy w płatnościach. Mogą się kwalifikować, nawet jeśli uważają, że nie są, i może być przydatne rozpoczęcie składania wniosku, zanim pojawi się potrzeba pomocy.
Wiele rządów zapewnia świadczenia niepełnosprawnym członkom społeczeństwa, a także osobom z pewnymi schorzeniami, które nie kwalifikują się jako niepełnosprawne i są zbyt młode, aby uzyskać pomoc zdrowotną związaną z przejściem na emeryturę. Pacjenci chorzy na raka mogą porozmawiać z pracownikami socjalnymi, aby dowiedzieć się, do którego z tych programów się kwalifikują. Mogą być w stanie uzyskać pomoc rządową, aby zapłacić za opiekę, a także pokryć utracone dochody. W niektórych przypadkach pomoc finansowa dla pacjentów z rakiem jest dostępna za pośrednictwem rządu, nawet jeśli pacjent ma istniejący plan ubezpieczenia.
Rządy sponsorują również regionalne programy leczenia dla pacjentów o niskich dochodach. Szpital może oferować pomoc publiczną w opiece onkologicznej poprzez pomoc ze strony rządu i organizacji prywatnych. Pomoc finansowa dla pacjentów onkologicznych w tej sytuacji może pokryć koszty opieki, w tym leków, operacji i hospitalizacji. Pacjenci mogą również otrzymać zasiłek na utrzymanie lub pomoc w pokryciu kosztów utrzymania.
Inną opcją pomocy finansowej dla chorych na raka są prywatne organizacje charytatywne. Niektóre grupy prowadzą szpitale i placówki lecznicze oraz zapewniają bezpłatną lub tanią opiekę. Inne oferują dotacje dla pacjentów potrzebujących pomocy, aby pokryć koszty opieki. Większość oferuje pomoc w przypadku konkretnego rodzaju raka, takiego jak rak piersi, lub koncentruje się na pomocy dzieciom. Pacjenci mogą poprosić swoich lekarzy o informacje na temat programów, do których mogą się kwalifikować. Może to wymagać podróży w celu odwiedzenia placówki prowadzonej przez program leczenia.
Firmy farmaceutyczne oferują również pomoc finansową dla pacjentów onkologicznych. Pacjenci mogą kwalifikować się do bezpłatnych lub tanich leków, a także leków na współczucie. Ich lekarze mogą pomóc im w ubieganiu się o programy pomocy narkotykowej. Może to być bardzo cenne dla pacjentów z niewystarczającą ochroną ubezpieczeniową lub chcących spróbować leczenia, które nie jest regularnie zatwierdzane przez ich polisę ubezpieczeniową. Niektóre firmy mogą również oferować pomoc finansową oprócz zniżek na leki, aby pomóc pacjentom, którzy mają problemy z opłaceniem operacji i innych potrzeb związanych z leczeniem raka.