Każdy, kto widział rock and rollowy show, ceremonię wręczenia nagród lub przedstawienie teatralne, doświadczył olśniewającego działania reflektorów. Są to źródła światła, które wysyłają stożek światła. Ma określoną objętość stożkową i służy do oświetlania obiektów w tej objętości stożkowej. Pochodnie, lampy biurkowe i światła teatralne to przykłady reflektorów punktowych, ale większość ludzi myśli o światłach używanych w przedstawieniach scenicznych.
Siedem typów reflektorów podzielonych na kategorie na podstawie ich funkcjonalności obejmuje: płaskie wypukłe, elipsoidalne, Fresnela, paraboliczne reflektory aluminiowe (PAR), PAR Pin, Beam Projector i Followspot.
Światło wypukłe plano zostało po raz pierwszy opracowane w 1870 roku i jest najwcześniejszą formą systemu oświetlenia teatralnego wykorzystującego pojedynczą soczewkę. Używa płaskiej soczewki wypukłej, która jest wypukła lub okrągła z jednej strony i płaska z drugiej. Soczewka ta jest umieszczona w prostej obudowie, która zawiera również żarówkę i odbłyśnik.
Reflektor elipsoidalny jest najczęściej stosowanym rodzajem tego oświetlenia. Znany również jako „Leko”, ma elastyczność, aby oświetlić szeroki obszar lub skoncentrowane miejsca. Zwykle wytwarza wiązkę światła o okrągłym kształcie, którą można manipulować za pomocą przesłony, przesłony lub gobo. Okiennice mogą zmienić kształt wiązki światła, a przesłony można wstawić, aby wiązka była mniejsza. Gobo to metalowa płyta z nacięciami w celu zmiany kształtu wytwarzanego światła. Reflektory elipsoidalne mają zwykle jedną soczewkę, ale mogą mieć dodatkową soczewkę. Pozycję obiektywu można przesunąć do przodu lub do tyłu, aby zmienić ostrość, co powoduje, że krawędź wiązki zmienia się od ostrej i twardej do miękkiej.
Reflektor Fresnela został nazwany na cześć francuskiego fizyka Augustyna Fresnela, który zaprojektował soczewkę „Fresnela”. Soczewki Fresnela są najczęściej używane w latarniach morskich. Pojedyncza soczewka światła zapewnia oświetlenie skupionego miejsca lub szerokiego obszaru. Te światła nie mają możliwości rzutowania wzorów takich jak elipsoidalne i są bardziej przydatne w zapewnianiu oświetlenia powodziowego.
Reflektory PAR (Parabolic Aluminized Reflector) są bardzo wydajne, a odbłyśnik, żarnik i soczewka są ustawione optycznie i ustawione na stałe. Są często używane w programach muzycznych. Mgła wytwarzana przez maszyny do zamgławiania i dym wytwarzany na scenie na przykład podczas pokazu rockowego, uwydatnia ścieżkę reflektora PAR. Są one również używane jako górne światła w teatrach.
PAR Pin light to niskonapięciowy reflektor PAR, który oświetla bardzo skoncentrowany obszar. Często używa się go do podkreślenia konkretnych miejsc, takich jak twarz aktora, broń czy zdjęcie na scenie po przyciemnieniu oświetlenia ogólnego.
Reflektory z projektorem nie mają soczewek i wytwarzają intensywne wiązki światła. Mogą być używane do śledzenia aktora na scenie lub do symulowania światła słonecznego i księżyca podczas pokazów.
Światła Followspot są obsługiwane przez osobę i służą do śledzenia wykonawcy na scenie. Są one używane częściej w musicalach, teatrach i operach, aby wyróżnić pojedynczego wykonawcę lub grupę wykonawców, śledząc ich ruchy.