Stwardnienie rozsiane (MS) to choroba autoimmunologiczna, która powoduje, że układ odpornościowy człowieka atakuje ośrodkowy układ nerwowy. Skutkiem tych ataków jest stan zapalny mózgu, nerwu wzrokowego lub kręgosłupa. Istnieją sterydy na SM, które są używane do skrócenia czasu trwania ataku. Te suplementy steroidowe są oparte na kortykosteroidach i obejmują deksametazon, metyloprednizolon i prednizon.
W ludzkim ciele nadnercza wytwarzają hormony kortykosteroidowe. Hormony zapobiegają stanom zapalnym w organizmie. Kiedy dochodzi do ataku stwardnienia rozsianego, nadnercza przestają działać prawidłowo. Sterydy na SM są stosowane w celu zmniejszenia stanu zapalnego i objawów wynikających z ataku.
W zależności od zaawansowania choroby objawy SM mogą się różnić. Pacjenci z rzadkimi atakami mogą odczuwać niewyraźne widzenie, drętwienie kończyn lub kilkudniowe skurcze mięśni. W miarę postępu choroby ataki mogą stać się częstsze, a objawy mogą trwać miesiącami. Objawy mogą się nasilać z każdym atakiem. Ta progresja choroby nazywana jest zaostrzeniem objawów i obejmuje niewyraźną mowę, problemy z połykaniem i ograniczony ruch fizyczny.
Aby złagodzić te objawy, steroidy MS są podawane doustnie lub dożylnie – a czasami oba. W zależności od ciężkości ataku, lekarz może podać dużą dawkę metyloprednizolonu dożylnie przez trzy do pięciu dni, aby szybciej dostać steryd do organizmu. Metyloprednizolon jest zwykle podawany w kroplówce dożylnej (IV) lub w zastrzyku. W razie potrzeby deksametazon lub prednizon można przepisać doustnie po leczeniu dożylnym, aby pomóc zwalczyć wszelkie utrzymujące się objawy.
Sterydy na stwardnienie rozsiane mogą powodować szereg skutków ubocznych. Nasilenie działań niepożądanych będzie zależeć od tego, jak często stosuje się leczenie sterydami i od czasu, przez jaki sterydy są przyjmowane. Kiedy mniej poważne ataki wymagają suplementacji sterydami tylko przez kilka dni, pacjent może odczuwać bezsenność, niepokój i nastrój. Po zaprzestaniu leczenia sterydami te działania niepożądane zwykle ustępują.
Pacjenci, którzy muszą regularnie stosować sterydy w leczeniu SM, mogą doświadczać poważniejszych skutków ubocznych. Dalsze stosowanie sterydów może powodować obrzęki twarzy, przyrost masy ciała i wysokie ciśnienie krwi. Inne możliwe skutki uboczne to osteoporoza, zaćma i wrzody żołądka.
Sterydy nie zatrzymują progresji stwardnienia rozsianego. Sterydy pomagają jedynie złagodzić objawy ataku. Wielokrotne stosowanie sterydów może spowodować, że leki staną się nieskuteczne w łagodzeniu objawów.