Nadmierne spanie, znane również jako hipersomnia, występuje, gdy osoba śpi za dużo każdej nocy przez dwa tygodnie lub dłużej. Odpowiada to około dziesięciu godzinom snu na dobę dla osoby dorosłej. Przyczyny nadmiernego snu są zwykle związane z codziennymi nawykami, które można zmienić, aby pomóc w leczeniu nadmiernych problemów ze snem. Nadmierne spanie może prowadzić do letargu lub ospałości w ciągu dnia, czemu towarzyszy chęć drzemek, uczucie apatii, trudności z motywacją do prostych zadań, trudności ze skupieniem uwagi i zapamiętywaniem informacji. Jedną z najczęstszych przyczyn nadmiernego snu jest depresja.
Depresja to stan smutku, beznadziejności lub innej melancholii przez kilka tygodni do kilku lat. Depresja często nie jest leczona, co oznacza, że zaburzenia snu, które mogą być związane z depresją, również nie są leczone. Chociaż depresja może prowadzić do bezsenności, może również prowadzić do nadmiernego snu. Chory może czuć się pozbawiony motywacji do wstawania z łóżka, może spać o dziwnych porach w ciągu dnia i może nie mieć powodu, by nie spać w nocy. Nadmierne spanie może w rzeczywistości zaostrzyć depresję i na odwrót.
Tymczasowe zmiany w codziennych czynnościach mogą również prowadzić do hipersomnii. Nierzadko zdarza się, że po przeprowadzce do nowego miejsca w innej strefie czasowej śpi się dłużej, na przykład po to, aby organizm przystosował się do nowego harmonogramu. Harmonogram snu może zostać trwale zakłócony podczas takich ruchów, chociaż wybór wstawania i kładzenia się spać o określonych godzinach może w tym przypadku skorygować hipersomnię. Leki mogą również powodować nadmierną senność, a zaprzestanie ich przyjmowania zwykle prowadzi do zakończenia nadmiernego snu. Może to potrwać kilka dni lub nawet tygodni, ponieważ substancje chemiczne zawarte w leku ostatecznie opuszczają organizm.
Poważniejsze przyczyny hipersomnii obejmują uszkodzenie mózgu i choroby, takie jak mononukleoza. Nawet zwykłe przeziębienia mogą powodować hipersomnię, gdy organizm walczy z infekcją lub bakteriami. Uszkodzenie mózgu spowodowane uderzeniem w głowę lub innym urazem może trwale zmienić wzorce snu i takie stany powinny być leczone wyłącznie przez specjalistów z dziedziny medycyny. Niedoczynność tarczycy to kolejna choroba, która może zmieniać wzorce snu i sprzyjać nadmiernemu śnie, a tę chorobę zwykle leczy się lekami.
Osoby z nadwagą są ogólnie uważane za bardziej narażone na hipersomnię, która może również nasilać przyrost masy ciała. Podczas snu metabolizm organizmu spowalnia, co oznacza, że organizm wytwarza mniej energii, co z kolei utrudnia spalanie tłuszczu i utratę wagi.