Istnieje wiele różnych sposobów przyjmowania leków, chociaż większość z nich może znać tylko kilka z nich. Powszechne jest połykanie pigułki lub przyjmowanie leków w płynie, ale przyjmowanie leków doustnie nie zawsze jest praktycznym lub najlepszym sposobem podawania leku. W tym celu naukowcy medyczni opracowali wiele metod przyjmowania leków, które służą różnym celom.
W przypadku wielu leków dostępnych bez recepty najczęstsze jest przyjmowanie leków doustnie. Leki doustne mogą mieć różne formy, w tym różne rodzaje pigułek i płynów. Nowe metody, które są przyjmowane doustnie, ale nie są połykane w całości, to różne rozpływające się w jamie ustnej leki, które mogą wchłonąć się do tkanek jamy ustnej i nie zostać przetworzone przez żołądek. Czasami leki działają szybciej i są bardziej skuteczne, jeśli nie muszą najpierw przechodzić przez jelita.
Czasami zwykłe leki, które ludzie przyjmowaliby doustnie, wymagają innego systemu dostarczania. Na przykład wymioty z gorączką mogą oznaczać, że dana osoba nie może utrzymać leku przeciwgorączkowego na niskim poziomie lub potrzebuje leków przeciwwymiotnych. Wiele leków jest przyjmowanych analnie, za pomocą czopków. Chociaż wiele osób nie przejmuje się lekami w postaci czopków, może to być dobra alternatywa, gdy leki doustne nie mogą być tolerowane.
Istnieje wiele balsamów i kremów, które nazywane są miejscowymi. Są one zwykle nakładane bezpośrednio na obszar, który wymaga leku. Na przykład niektóre sterydy i inne leki przeciwświądowe są niepraktyczne, jeśli są przyjmowane doustnie i należy je nakładać bezpośrednio na obszar, który wymaga leczenia. Chociaż czasami choroby skóry wymagają leków doustnych, w wielu przypadkach leczenie miejscowe wystarczy, aby rozwiązać ten stan.
Innym sposobem zażywania leku jest nałożenie plastra na skórę. Nazywa się to metodą przezskórną. Plaster samoprzylepny z różnymi lekami jest wchłaniany bezpośrednio przez skórę. Niektóre formy leków transdermalnych obejmują leki przeciwbólowe, nikotynę dla osób rzucających palenie i antykoncepcję.
Niektórzy ludzie przyjmują lekarstwa przez inhalację. Powszechne leki wziewne obejmują te, które leczą astmę. Pewne postępy naukowców w tej dziedzinie mogą sprawić, że inne leki będą dostępne przez inhalację, w tym insulinę stosowaną w leczeniu cukrzycy. Podczas gdy wiele z tych leków jest wdychanych przez usta, inne mogą być wdychane przez nos. Istnieje wiele leków przeciwalergicznych, które są przyjmowane donosowo, i niewiele jest aerozoli do nosa, które leczą takie rzeczy, jak słabe wydzielanie mleka u matek niemowląt.
Jeden z najczęstszych i najszybszych sposobów przyjmowania leków zwykle wymaga pomocy lekarza lub pielęgniarki. Lek może być podawany dożylnie (IV) lub w infuzji. Leki dożylne trafiają bezpośrednio do krwiobiegu, dzięki czemu działają szybko i są najbardziej skuteczne. Innym sposobem przyjmowania leków są zastrzyki lub zastrzyki, które można wstrzykiwać do mięśni, pod skórę, bezpośrednio do szpiku kostnego lub do krwiobiegu.
Różne systemy dostarczania leków mogą ułatwić ludziom przyjmowanie leków w postaci, która jest dobrze tolerowana. Bez względu na to, jaka metoda jest stosowana do przyjmowania leków, należy ściśle przestrzegać instrukcji lekarza lub instrukcji dotyczących leków dostępnych bez recepty. Jeśli nie masz pewności, jak przyjmować leki różnymi metodami dostarczania, przed ich użyciem uzyskaj wyjaśnienie od lekarza lub farmaceuty.