Główną różnicą między symwastatyną a lowastatyną jest zwykle przepisana dawka terapeutyczna. Różnią się również, bardzo nieznacznie, budową chemiczną, ale mają ten sam mechanizm działania, potencjał interakcji i działania niepożądane. Oba są stosowane w leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu iw większości krajów są dostępne wyłącznie na receptę. Ich nazwy handlowe mogą różnić się w zależności od kraju, w zależności od producenta. Ze względu na różnice w ich dawkach terapeutycznych, moce dostępnych produktów farmaceutycznych mogą się również różnić.
Simwastatyna i lowastatyna należą do klasy leków zwanych inhibitorami reduktazy HMG-CoA lub „statynami”. Działają w celu obniżenia poziomu cholesterolu w organizmie poprzez blokowanie reduktazy HMG-CoA, enzymu zaangażowanego w produkcję cholesterolu. Wysoki poziom cholesterolu może prowadzić do zablokowania naczyń krwionośnych, co skutkuje zawałem serca, udarem i dusznicą bolesną. Początkowo zmiany stylu życia będą zalecane u pacjentów z wysokim poziomem cholesterolu, które obejmują zmiany diety, utratę wagi i ćwiczenia.
Poziom cholesterolu można zmierzyć za pomocą prostego badania krwi zwanego profilem lipidowym. Lekarz prowadzący wykona test podstawowy i monitoruje poziom cholesterolu. Jeśli poziom cholesterolu jest nieznacznie podwyższony, na początku można zalecić zmianę stylu życia, z dodaniem leków w razie potrzeby. Istnieje wiele różnych klas leków stosowanych w leczeniu wysokiego poziomu cholesterolu, a lekarz prowadzący zaleci najlepszą opcję w zależności od profilu lipidowego każdego pacjenta.
Dawki początkowe i podtrzymujące symwastatyny i lowastatyny mogą się różnić. Zwykle zakres dawek symwastatyny wynosi od 5 do 40 mg na dobę, podczas gdy zwykle stosowana dawka lowastatyny wynosi od 10 do 80 mg na dobę lub w dwóch dawkach na dobę. Dawka podtrzymująca zarówno symwastatyny, jak i lowastatyny zostanie ustalona przez lekarza na podstawie odpowiedzi i tolerancji. Nigdy nie należy przekraczać przepisanej dawki.
Podobnie jak w przypadku każdego leku, zarówno symwastatyna, jak i lowastatyna mogą powodować niepożądane skutki uboczne. Ogólnie rzecz biorąc, zgłaszane działania niepożądane są podobne w obu przypadkach i mogą obejmować toksyczność wątroby i problemy z mięśniami. W przypadku wystąpienia bólu mięśni lub innych działań niepożądanych należy natychmiast zasięgnąć porady lekarskiej. Lekarz może odstawić lek lub zmniejszyć dawkę.
Mogą wystąpić interakcje z innymi lekami oraz z symwastatyną i lowastatyną. Wszelkie inne leki należy omówić z lekarzem przepisującym, w tym leki dostępne bez recepty, leki homeopatyczne i uzupełniające. Oba leki mogą być przeciwwskazane u osób z pewnymi stanami klinicznymi, dlatego należy je również ujawnić, podobnie jak ciąża, ciąża pożądana i laktacja.