W literaturze, jakie są zastosowania animizmu?

Animizm ogólnie odnosi się do wiary w duchy lub dusze, zarówno ludzi, zwierząt, jak i przedmioty, takie jak cechy terenu. Jest często przedstawiana jako część dziedzictwa kulturowego autora, ale może być również wykorzystywana w innych kontekstach, na przykład w celu nadania historii fantazji lub sformułowania określonych twierdzeń moralnych lub filozoficznych. Zazwyczaj animizm jest wiarą współczesnych lub historycznych grup ludzi, ale w literaturze prawie każde odniesienie do dusz można uznać za animistyczne.

Wiele popularnych dzieł animistycznej fikcji opiera się na dziedzictwie kulturowym autora. Jednym z celów takiej literatury jest wyeksponowanie wierzeń tej kultury szerszej publiczności. Przykładem tego jest powieść nigeryjskiego autora Chinua Achebe, Things Fall Apart. Powieść śledzi zmiany w postaciach i animistycznej kulturze Ibo w Nigrze w wyniku interakcji z Europejczykami. Animizm w Things Fall Apart wprowadził wielu zachodnich czytelników do komplikacji związanych z afrykańskimi interakcjami międzykulturowymi.

Animizm może również stanowić część samopoznania postaci, jak w Bless Me, Ultima Rudolfo Anayo, opowieści o dojrzewaniu, która bada powiązania między katolicyzmem a mistycznymi wierzeniami rdzennych Amerykanów w kulturze Chicano. W Bless Me, Ultima mistycyzm reprezentuje bogaty styl życia wolny od uproszczonych odpowiedzi lub moralnych frazesów.

W innych przypadkach literatura dotycząca animizmu może nie czerpać z tła autora, ale nadal wykorzystywać przekonania rzeczywistej grupy ludzi. Biorąc pod uwagę częsty nacisk animizmu na dusze lub duchy cech naturalnych, punkt ten ma czasami podtekst środowiskowy lub konserwatorski. Prace te mogą podkreślać destrukcyjność nowoczesności w kontraście do piękna życia w zgodzie z naturą. Jednym z przykładów jest powieść Michaela Blake’a Tańczący z wilkami, którą później zaadaptował na scenariusz do filmu o tym samym tytule.

Wiele dzieł fantasy lub baśni pod pewnymi względami można również uznać za animistyczne. Na przykład istnienie duchów zakłada jakąś duszę lub ducha. Niektóre dzieła realizmu magicznego należą do tej kategorii. Również w bajkach zwierzętom przypisuje się ludzkie cechy, które czasami graniczą z duchowością, ale mogą też być po prostu antropomorficzne. Termin antropomorfizm to figura retoryczna, w której autor w przenośni przypisuje ludzkie cechy istocie nie-ludzkiej. W kontekście opowieści antropomorfizowany obiekt nie jest w rzeczywistości uważany za duchowy.