Un asistent social îi ajută pe indivizi să depășească circumstanțele dificile ale vieții, cum ar fi dizabilitățile de dezvoltare, problemele legate de abuzul de droguri, lipsa de adăpost, falimentul sau abuzul domestic. Există multe tipuri diferite de locuri de muncă de asistent social, inclusiv specializări în servicii pentru copii și familie, tratament de sănătate mintală, consiliere pentru abuzul de droguri sau sănătate publică. Alte locuri de muncă de asistent social pot implica muncă administrativă, cercetare și elaborarea politicilor. Asistenții sociali din toate situațiile sunt de obicei ascultători plini de compasiune, buni comunicatori și cunoscători despre legi și etică.
Locuri de muncă în servicii pentru familie
Asistenții sociali din servicii pentru familie oferă consiliere și resurse persoanelor care se luptă să mențină relații sănătoase. Aceștia pot ajuta părinții singuri să găsească asistență financiară, să inițieze căsătorie sau consiliere familială sau să lucreze cu copiii sau soții abuzați. Mulți asistenți sociali sunt specializați în a ajuta copiii cu problemele lor sociale, comportamentale și școlare.
Majoritatea locurilor de muncă de asistent social în servicii pentru copii și familie se găsesc în agențiile guvernamentale, în special în departamentele de sănătate și servicii umane. SUA și alte țări au adesea agenții guvernamentale numite Servicii de protecție a copilului, Departamentul pentru Servicii pentru Copii și Familie sau nume similare. Acești asistenți sociali lucrează pentru a proteja copiii prin investigarea abuzului sau neglijenței și sprijină familiile prin consiliere și/sau ajutându-i să obțină acces la programe de servicii sociale, cum ar fi asistență alimentară sau pentru locuință. Unele locuri de muncă implică, de asemenea, ajutarea în plasarea copiilor în plasament și aranjarea adopțiilor.
Alți profesioniști lucrează pentru practici private de consiliere, școli sau grupuri nonprofit. Unele locuri de muncă implică lucrul cu copii cu dizabilități sau cu cei care se luptă cu tulburări de învățare sau de conduită. În plus, unele locuri de muncă se suprapun cu cele efectuate de agențiile guvernamentale; un asistent social cu o organizație nonprofit poate ajuta clienții să aplice pentru diverse servicii sociale, de exemplu, sau să lucreze pentru a aranja adopții. Munca unui asistent social este adesea îndeplinită într-un birou, dar acesta poate fi obligat să călătorească în mod regulat pentru a participa la întâlniri sau pentru a vizita clienții.
Locuri de muncă în domeniul sănătății
Multe locuri de muncă de asistent social pot fi găsite în asistența medicală, inclusiv în spitale, case de bătrâni și hospicii. Acești profesioniști lucrează pentru a ajuta oamenii să facă față schimbărilor adesea foarte traumatizante care pot însoți o boală gravă sau o altă afecțiune de sănătate. O persoană care devine cu dizabilități, de exemplu, poate avea nevoie de asistență pentru a găsi o locuință, un loc de muncă și servicii de asistență medicală.
Asistenții sociali care lucrează cu cetățenii în vârstă pot ajuta să se asigure că primesc mese și asistență medicală adecvată sau pot lucra cu familiile pentru a planifica cum să aibă grijă de membrii care nu mai pot avea grijă de ei înșiși. Locurile de muncă în hospice și asistenți sociali paliativi implică ajutorarea persoanelor care se confruntă cu boli grave și decizii la sfârșitul vieții. În unele cazuri, aceste locuri de muncă de asistent social pot acoperi situații similare; o persoană care lucrează într-un spital poate fi chemată să ajute o familie să se ocupe de diagnosticul unei persoane dragi de boala Alzheimer, de exemplu.
Locuri de muncă pentru sănătate mintală și abuz de substanțe
Profesioniștii care dețin locuri de muncă de asistent social pentru sănătate mintală sau abuz de substanțe îi ajută pe oameni să se împace cu condițiile lor și să lucreze pentru soluții pozitive. Aceste locuri de muncă sunt adesea găsite în unități de sănătate mintală, spitale pentru veterani și închisori. Adesea, sănătatea mintală și abuzul de substanțe sunt tulburări concomitente, ceea ce înseamnă că o persoană care se confruntă cu una dintre aceste afecțiuni se luptă adesea și cu cealaltă.
Asistenții sociali pot oferi consiliere și acces la grupuri de sprijin, pot acționa ca reprezentanți pentru a ajuta clienții să obțină servicii sociale sau juridice și pot lucra cu membrii familiei, astfel încât aceștia să înțeleagă condițiile și opțiunile de tratament disponibile pentru clienți. Un lucrător în domeniul sănătății mintale comunică de obicei cu profesioniștii din domeniul sănătății și îngrijitorii pentru a obține o înțelegere cuprinzătoare a clientului și a problemelor sale. El sau ea ar putea ajuta o astfel de persoană să găsească o locuință potrivită, un loc de muncă sau resurse financiare. Asistenții sociali pentru abuzul de substanțe pot consilia persoanele care încearcă să-și controleze dependențele și îi pot ajuta să își creeze planuri de viață sănătoase.
Locuri de muncă în sănătate publică, politici și planificare
Un asistent social se poate specializa, de asemenea, în programe de sănătate publică, de conștientizare sau de sensibilizare. El sau ea ar putea să consilieze pacienții cu privire la opțiunile lor pentru obținerea de asigurare sau asistență medicală sau să organizeze vizite ulterioare la medic și îngrijire la domiciliu. Mulți profesioniști cercetează și organizează programe de conștientizare a comunității pentru a informa oamenii despre anumite probleme de sănătate publică și ce se poate face dacă acestea sunt afectate. Asistenții sociali acționează adesea ca consilieri politici și reprezentanți ai comunității atunci când sunt necesare noi politici publice.
Unele locuri de muncă de asistent social se concentrează pe colaborarea cu legislatorii și agențiile guvernamentale pentru a îmbunătăți viața oamenilor la scară mai largă. Aceste locuri de muncă implică adesea analizarea programelor și politicilor de asistență socială pentru a vedea cât de bine funcționează și cum pot fi îmbunătățite. De asemenea, profesioniștii din acest domeniu sunt adesea chemați să identifice problemele sociale și să vină cu noi metode de abordare a acestora. Aceștia pot depune mărturie în timpul audierilor publice, pot scrie documente de poziție și pot face lobby pe legislatori într-un efort de a îmbunătăți condițiile sociale.
Cerințe educaționale
O diplomă de licență sau superioară în asistență socială, psihologie sau sociologie este necesară pentru a obține locuri de muncă de asistent social în majoritatea setărilor. Un nou asistent social poate fi obligat să petreacă până la doi ani lucrând ca stagiar sub supravegherea unui alt profesionist, astfel încât el sau ea să poată obține cunoștințe de primă mână despre job. După finalizarea cu succes a unui stagiu, o persoană devine eligibilă pentru a obține certificarea de asistent social.