Το Anavar® είναι η εμπορική ονομασία για το αναβολικό στεροειδές oxandrolone, το οποίο πωλήθηκε από την Searle Laboratories. Κατοχυρώθηκε για πρώτη φορά το 1964 για να διεγείρει την αναγέννηση των μυών σε άτομα που διαγνώστηκαν με διαταραχές που προκάλεσαν ακούσια απώλεια βάρους, όπως το σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS) και η νόσος του Grave. Αφού ανακαλύφθηκε ότι αύξησε την αναγέννηση των μυών, χρησιμοποιήθηκε εκτενώς από τους bodybuilders off-label. Το Anavar® διακόπηκε το 1989 λόγω της κατάχρησής του από bodybuilders, αλλά τα δικαιώματα αναδιανομής της oxandrolone αποκτήθηκαν από την Bio-Technology General Corporation το 1995.
Αυτό το στεροειδές προέρχεται από τη διυδροτεστοστερόνη (DHT), μια ανδρογόνο ορμόνη που παράγεται φυσικά από τον προστάτη αδένα, τους όρχεις και τα επινεφρίδια. Σε αντίθεση με άλλα αναβολικά στεροειδή, δεν μετατρέπεται σε DHT στο σώμα, με αποτέλεσμα να έχει μικρότερο χρόνο ημιζωής σε σύγκριση με άλλα στεροειδή. Τα κοινά αναβολικά στεροειδή μετατρέπονται σε DHT, αυξάνοντας το επίπεδο των στεροειδών που ενισχύουν τους μυς μέσα στο σώμα. Η Oxandrolone είναι ήδη σε μορφή DHT, ενεργώντας ως συνθετική πηγή DHT μέσα στο σώμα, μετριάζοντας την ανάγκη μετατροπής της.
Το στεροειδές Anavar® δεν κρύβεται στο DHT, επομένως δεν προκαλεί μερικές από τις πιο συχνές παρενέργειες που σχετίζονται με τα στεροειδή, όπως η διεύρυνση του ιστού του ανδρικού μαστού και η ηπατική βλάβη. Μπορεί να προκαλέσει ατροφία των όρχεων εντός μηνών από τη χρήση, ωστόσο, ειδικά σε υψηλές δόσεις. Οι γυναίκες έχουν αναφέρει προσωρινή διεύρυνση της κλειτορίδας.
Αυτό το στεροειδές έχει εγκριθεί από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) για τη θεραπεία της αλκοολικής ηπατίτιδας, του AIDS, του συνδρόμου Turner και της αναιμίας. Έχει αποδειχθεί κλινικά ότι αυξάνει την αναγέννηση των μυών, αποτρέποντας την απώλεια των μυϊκών ιστών. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι αυξάνει τη μυϊκή μάζα και τη σύσταση του σώματος σε άτομα που υποφέρουν από σοβαρά εγκαύματα στην επιφάνεια. Σε γενικές γραμμές, χρησιμοποιείται συνήθως για την πρόληψη της μυϊκής απώλειας ως αποτέλεσμα της ανεξέλεγκτης απώλειας βάρους.
Έχουν γίνει λίγες μελέτες σχετικά με τη χρήση του ως στεροειδούς bodybuilding, αλλά οι πρώιμες κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει τους bodybuilders να διατηρήσουν τα μυϊκά κέρδη για έως και έξι μήνες μετά τη χρήση. Ορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι οι άνθρωποι διατήρησαν τα μυϊκά κέρδη τους κατά περισσότερο από 80 τοις εκατό μετά τη διακοπή της χρήσης. Ευνοείται επίσης από τους bodybuilders επειδή περιέχει πολύ λιγότερες παρενέργειες σε σύγκριση με άλλα αναβολικά στεροειδή, όπως το Anadrol® και το Dianabol®.
Το Anavar® εξακολουθεί να ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία. Για παράδειγμα, εγκυμονεί κίνδυνο εξάρτησης. Ο FDA έχει ταξινομήσει το Anavar® ως φάρμακο του Προγράμματος ΙΙΙ, επειδή οι bodybuilders προηγουμένως το έκαναν κατάχρηση εκτός ετικέτας. Αν και δεν μπορεί να αγοραστεί νόμιμα από bodybuilders, τα φαρμακεία που βρίσκονται εκτός των ΗΠΑ, ιδιαίτερα στο Μεξικό, το πωλούν χωρίς να απαιτείται ιατρική συνταγή.