Structura principală a mâinii umane este alcătuită dintr-o colecție de oase numite metacarpieni. Există cinci dintre aceste oase cilindrice care conectează falangele sau oasele degetelor de oasele carpului de la încheietura mâinii. Cunoscuți în mod colectiv sub denumirea de metacarp, ele formează cadrul pentru spatele și palma mâinii.
Fiecare dintre cei cinci metacarpieni duce la un singur os deget. Ele sunt denumite cu numerele de la unu la cinci, numărul unu fiind osul care se conectează la degetul mare și numărul cinci fiind cel care se conectează la degetul mic. Punctele de legătură cu degetele se numesc articulații. Oasele sunt acoperite de piele pe dosul mâinii, precum și de țesut conjunctiv de pe palmă.
Forma și structura celor patru metacarpieni care se conectează la degete sunt destul de asemănătoare, cu un arbore relativ îngust și baza și capul mai largi, deși lungimile lor variază. Primul metacarpian, care se leagă de degetul mare, este mai scurt și mai gros decât celelalte, cu o formă ușor diferită față de bază și cap. Acest lucru permite mișcarea opozabilă a degetului mare, ceea ce le permite oamenilor să apuce obiectele cu mâinile.
Leziunile spatelui sau palmei pot implica o fractură a unuia sau mai multor metacarpieni. Acest tip de pauză apare de obicei din cauza unei căderi în care persoana aterizează pe mână, a unei răni în timpul sporturilor în care există un impact semnificativ asupra mâinilor sau în timpul unei lupte cu pumnii. Adesea, vânătăi, umflături și durere vor fi prezente în jurul locației pentru a indica prezența unei fracturi. Majoritatea fracturilor metacarpiene pot fi tratate prin imobilizarea mâinii folosind un gips timp de aproximativ șase săptămâni. O terapie fizică minoră pentru a ajuta la creșterea amplitudinii de mișcare poate fi necesară ulterior, deoarece mâna poate deveni rigidă pe măsură ce se vindecă.
În unele cazuri, afectarea metacarpienilor poate fi suficient de gravă pentru a necesita o corecție chirurgicală. Mai mult de o fractură sau un os rupt care pătrunde în piele poate fi prea severă pentru ca un ghips să poată fi corectat. O pauză proastă poate face ca un deget să se scurteze și poate fi necesară o operație pentru a-i restabili lungimea anterioară. Degetele se pot roti și din cauza rupturii metacarpiene și va fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a le pune la loc.