Uroteliul este căptușeala vezicii urinare care acoperă și alte părți ale sistemului urinar, inclusiv ureterele. În cele mai multe cazuri, oamenii au două uretere – un tub care leagă rinichiul stâng de vezica urinară și altul care leagă rinichiul drept de vezica urinară. Cancerul urotelial este o afecțiune medicală care poate lovi uroteliul. Cancerul vezicii urinare este cea mai frecventă formă de cancer urotelial.
Persoanele cu cancer de vezică urinară dezvoltă de obicei tumori maligne în celulele uroteliale ale peretelui vezicii urinare. În uroteliul vezicii urinare se pot dezvolta trei forme de cancer: carcinomul cu celule tranziționale, adenocarcinomul și carcinomul cu celule scuamoase. Carcinoamele cu celule tranziționale se dezvoltă de obicei în cel mai interior strat de uroteliu al peretelui vezicii urinare, iar acest tip de tumoare poate fi suficient de flexibil pentru a se întinde pe măsură ce vezica urinară se golește sau se umple cu urină. În multe cazuri, un adenocarcinom crește în celulele glandulare ale uroteliului vezicii urinare care de obicei creează mucoasă. Carcinoamele cu celule scuamoase se pot dezvolta în celulele scuamoase plate și subțiri ale uroteliului după iritare sau o infecție.
Cancerul urotelial al vezicii urinare este, în general, mai probabil să apară la persoanele cu vârsta peste 60 de ani. Bărbații, consumatorii de tutun și persoanele cu antecedente personale de infecții ale vezicii urinare pot prezenta un risc mai mare de a dezvolta cancer de vezică urinară. Persoanele care au folosit un cateter urinar pentru o perioadă lungă de timp, persoanele care au suferit un transplant de rinichi și pacienții care au fost expuși la niveluri ridicate de arsenic în apa lor de băut pot avea, de asemenea, mai multe șanse de a face cancer urotelial al vezicii urinare. Expunerea la unele substanțe chimice industriale, cum ar fi cele utilizate în producția de coloranți, textile și cauciuc, poate crește susceptibilitatea unei persoane la cancerul vezicii urinare în unele cazuri.
Medicii pot folosi un tub subțire cu o lumină numită cistoscop pentru a privi prin uretră în vezică și a identifica semnele de cancer în uroteliu. Unii medici folosesc, de asemenea, teste de sânge și urină pentru a găsi semne de cancer. Pacienții cu cancer de vezică urinară pot prezenta urinare frecventă și pot să nu poată urina atunci când simt presiunea vezicii urinare. Urina cu sânge, dureri de spate și dureri în timpul urinării au fost raportate de unii pacienți cu cancer urotelial al vezicii urinare.
Cancerul uroteliului vezicii urinare poate fi tratat cu mai multe forme de terapie pentru cancer, inclusiv îndepărtarea chirurgicală a unei tumori canceroase. Unii chirurgi folosesc un cistoscop pentru a arde sau pentru a elimina o tumoare canceroasă. Cazurile avansate de cancer de vezică urinară pot fi tratate prin îndepărtarea chirurgicală parțială sau totală a vezicii urinare. Chirurgii creează de obicei un nou mijloc pentru ca urina să fie expulzată din corpul unui pacient după ce întreaga vezică a fost îndepărtată. Alte tratamente pentru cancerul urotelial al vezicii urinare pot include chimioterapie sau radioterapie care ucide celulele tumorale canceroase.