Audiologia este studiul auzului și al echilibrului. Audiologii oferă teste de auz și oferă îndrumări cu privire la modul de a evita leziunile auzului sau de a trata tulburările legate de auz. Un audiolog face de obicei parte dintr-o echipă de specialiști și poate fi găsit într-un centru de reabilitare sau spital.
Există două moduri de a învăța audiologia: deveniți audiolog sau deveniți tehnician de aparate auditive. Ambele cariere sunt poziții bazate pe oameni care au necesitat diferite niveluri de educație și tipuri de experiență de muncă. Audiologia este o subspecialitate medicală și un doctor în audiologie primește un Au.D.
Pentru a deveni audiolog, trebuie să obțineți un doctor în audiologie sau un doctorat în științe ale auzului. Pentru a se califica pentru oricare dintre aceste grade avansate, sunt necesare o diplomă de licență în științe și un master în audiologie. Începând cu ianuarie 2007, toate programele de formare în audiologie au ca rezultat o desemnare Au.D, așa cum este cerut de legea statului.
Programele de audiologie sunt disponibile prin universități selectate. Aceste programe sunt toate certificate și respectă reglementările de stat și federale. Deși Au.D este necesar pentru a trata pacienții, mulți cercetători și oameni de știință finalizează programul de master în audiologie clinică și apoi obțin posturi de cercetare în acest domeniu. Medicii au recunoscut întotdeauna diferitele grade de surditate, dar conceptul de tratare și gestionare a pierderii auzului a devenit posibil doar datorită progreselor tehnologiei. Audiologia este o specialitate relativ nouă care a câștigat acceptarea după cel de-al Doilea Război Mondial în tratamentul veteranilor de război cu leziuni ale auzului.
Tehnicienii de proteze auditive sunt responsabili pentru a lucra îndeaproape cu pacienții pentru a selecta și utiliza aparatele auditive, așa cum este prescris de un audiolog. În cele mai multe țări, acești tehnicieni au finalizat un program de formare de doi sau trei ani în colegiul comunitar privind audiologie, tehnologia aparatelor auditive și interacțiunea cu pacientul. În multe țări, acești tehnicieni sunt, de asemenea, implicați în educarea pacienților și oferă trimiteri către alte servicii de sprijin.
În Statele Unite, nu este necesară nicio educație formală pentru această poziție. Cu toate acestea, tehnicienii trebuie să aibă o licență de stat pentru a distribui aparate auditive. Acest lucru necesită finalizarea cu succes a unui examen de licență de stat, care are atât o componentă scrisă, cât și o componentă practică. Sunt necesari doi ani de experiență înainte de a putea deveni distribuitor de aparate auditive certificate de consiliu.
Domeniul audiologiei se extinde rapid, fiind descoperite tot timpul noi optiuni de dezvoltare si tratament. Persoanele interesate să-i ajute pe alții ar trebui să exploreze audiologia ca opțiune de carieră. Acest domeniu necesită o combinație de abilități științifice, interpersonale și bazate pe tehnologie.