Un simpozion internațional este o formă de conferință formală sau reuniune de profesioniști pentru a discuta despre evenimentele curente din domeniul lor și a rețelei cu cercetători din alte națiuni. Adesea, simpozioanele internaționale se concentrează pe subiecte precum preocupările pentru mediu și progresul științei în domenii care afectează multe națiuni, cum ar fi fizica, educația publică și medicina. Alte subiecte ale simpozionului internațional se concentrează pe eforturile pe care guvernele le pot întreprinde în cooperare pentru a îmbunătăți viața oamenilor în general sau pentru a recunoaște aspectele culturale unice ale populațiilor locale prin comerțul internațional sau cadrele juridice și de afaceri.
Un simpozion internațional se poate concentra adesea pe mai multe subiecte și poate atrage profesioniști din multe domenii din cauza naturii suprapuse a preocupărilor globale. Acesta a fost cazul Simpozionului economic global anual (GES) care a avut loc în Germania în 2011. GES a atras peste 400 de experți din multe domenii asociate politicilor publice, reprezentând mediul academic și afaceri. Reprezentanți din țările arabe până la cele occidentale au participat la ateliere și conferințe orientate spre discuții menite să găsească soluții practice la probleme de interes internațional, cum ar fi restructurarea datoriilor, migrația și reciclarea deșeurilor din industrie ca aspect cu valoare adăugată a societăților.
Un alt subiect care este comun în arena simpozionului internațional este cel al inițiativelor globale de sănătate. O aniversare de 20 de ani pentru un simpozion cu tematică bioetică pe această temă a avut loc la Londra, Anglia, în 2011. Acesta a atras vorbitori internaționali care au discutat subiecte precum rolul bolilor netransmisibile în societate și dezvoltarea de noi biotehnologii.
Cel mai adesea, un simpozion internațional atrage participanți în funcție de cine este ales ca vorbitor principal. Acesta este persoana desemnată să facă cea mai importantă prezentare la conferința de cercetare și, de obicei, este un lider în domeniul său care a fost recent pionier în noi descoperiri sau la niveluri internaționale de cooperare. Când un simpozion internațional este axat pe cercetarea științifică, conferința profesională se bazează adesea pe vorbitori cheie care sunt laureați ai Premiului Nobel. Așa a fost cazul unui simpozion internațional de știință, organizat în 2003 la Universitatea Virginia Commonwealth din SUA, care a atras experți în domenii de la fizică la chimie și biologie. John B Fenn, PhD, a fost vorbitorul principal, un profesor la universitate care a câștigat Premiul Nobel pentru chimie în 2002 pentru cercetările sale în studiul proteinelor în fază gazoasă.
În timp ce formatul simpozionului internațional sa concentrat adesea pe a fi o conferință academică pentru împărtășirea cercetării pure și a progreselor recente, altele precum GES se concentrează pe găsirea de soluții viabile și implementabile la problemele actuale. Aceste eforturi de cooperare sunt adesea cruciale în cazul în care multe națiuni utilizează resurse partajate, cum ar fi Simpozionul de pescuit Lowell Wakefield. Simpozionul internațional Lowell Wakefield atrage oameni de afaceri din domeniul pescuitului și oameni de știință din regiuni abundente de pescuit de pe tot globul. În timp ce simpozionul din 2010 a avut loc în Alaska, în SUA, versiunile anterioare au avut loc în Franța, Islanda și Norvegia.