PCAT, cunoscut și ca testul de admitere la Colegiul de Farmacie, conține întrebări legate de aptitudinea științifică, în special în ceea ce privește biologia și chimia; matematică, inclusiv calcul; înțelegerea lecturii; capacitatea verbală; și abilități de scris. Întrebările PCAT sunt toate întrebări cu răspunsuri multiple, cu excepția a două eseuri în formă liberă. Întrebările cu răspunsuri multiple din secțiunile de matematică și știință testează de obicei fapte și cunoștințe de fond. Ca atare, ele sunt de obicei prezentate ca ecuații, definiții sau întrebări bazate pe reguli. Întrebările PCAT de înțelegere verbală și citită, pe de altă parte, cer adesea candidaților să deducă, să compare și să analizeze diverse semnificații scrise și construcții gramaticale.
Majoritatea întrebărilor PCAT sunt bazate pe fapte. Acestea sunt concepute pentru a testa cât de bine un candidat de admitere la absolvent înțelege mecanica științelor pământului și a vieții de bază și matematică și cât de eficient este candidatul în comunicare. Majoritatea colegiilor de farmacie cer candidaților pentru admitere să fi obținut deja o diplomă de licență într-un domeniu științific, sau cel puțin cursuri semnificative în matematică și științe, de la o instituție de limbă engleză. Ca atare, puține informații despre examen ar trebui să fie noi pentru candidați, dar, de obicei, trebuie să fie actualizate înainte de ziua testului.
Cu excepția secțiunii de scriere, toate secțiunile PCAT conțin serii de întrebări cu răspunsuri multiple, unde cei care susțin testul trebuie să aleagă cel mai bun răspuns din patru sau cinci opțiuni. În special pentru secțiunile de știință și matematică, aspectul cu alegere multiplă poate îngreuna examenul decât dacă întrebările ar solicita pur și simplu un răspuns scris. Deși răspunsul corect se numără printre opțiuni, majoritatea întrebărilor PCAT sunt formulate în așa fel încât mai multe opțiuni de răspuns diferite par, la prima vedere, a fi corecte. Prin urmare, studiul pentru testul PCAT necesită de obicei atât o revizuire a subiectului, cât și exersarea citirii și a răspunsului la întrebări în stil PCAT.
Unul dintre obiectivele principale ale întrebărilor PCAT din secțiunea abilități verbale este de a testa înțelegerea de către candidați a nuanțelor și structurilor gramaticale ale limbii engleze. Secțiunea este compusă din întrebări de analogie de vocabular, precum și întrebări de completare a propozițiilor care solicită cel mai bun cuvânt sau expresie pentru a termina gândurile unei propoziții date. Întrebările verbale pot fi provocatoare, deoarece întrebările cer în general cel mai bun răspuns, nu doar un răspuns corect. De cele mai multe ori, unele, dacă nu toate, opțiunile prezentate în selecția cu variante multiple ar putea funcționa în mod plauzibil.
În comparație cu celelalte secțiuni cu variante multiple, înțelegerea lecturii are cele mai puține întrebări – dar asta nu înseamnă că este mai scurtă. Întrebările PCAT privind înțelegerea cititului încep cu prezentarea unui pasaj, de obicei unul complicat și obscur. Întrebările care urmează urmăresc să determine capacitatea candidatului de a extrage rapid informații relevante din text necunoscut. În aproape toate privințele, secțiunile de înțelegere PCATreading sunt comparabile cu secțiuni similare ale altor teste standardizate.
Singura parte cu răspunsuri gratuite a PCAT este secțiunea abilități de scriere, care cere examinatorilor să compună două eseuri unice. Ambele eseuri sunt cronometrate și, în multe feluri, sunt concepute pentru a demonstra modul în care cei care susțin testul folosesc comunicarea verbală și abilitățile lingvistice în practică. În mod tradițional, porțiunea eseu a fost scrisă cu mâna lungă pe foaia de examen pregătită. Examenul PCAT este din ce în ce mai administrat pe computer, dar locațiile care oferă procesare de text nu oferă verificare ortografică sau gramaticală.