Un jurnalist de investigație este un reporter profesionist care cercetează știrile și evenimentele și subiectele actuale și distribuie informațiile publicului. El își poate publica opera într-un ziar, revistă sau site web, sau o poate difuza la radio sau televiziune. Subiectele sale pot fi de natură locală, națională sau internațională.
Unii jurnaliști de investigație fac parte din personalul ziarelor sau revistelor sau lucrează pentru posturi de televiziune sau radio. Alții pot posta online pentru site-uri de blog sau ziare de pe web. Freelancerii din această profesie își oferă de obicei poveștile celor mai mari ofertanți sau unei surse care oferă cea mai bună sau mai extinsă expunere.
Cuvântul investigație îi distinge pe acești jurnaliști de reporterii obișnuiți și scriitorii de știri. Termenul implică că scopul lor este de a dezvălui scandaluri sau de a descoperi detalii pe care anumite companii sau persoane preferă să nu dezvăluie public. Ori de câte ori apare o știre despre rechemarea unui produs, utilizarea abuzivă a fondurilor publice sau comportamentul inadecvat al unui funcționar public sau al unei celebrități, un reporter de investigație este, în mod normal, creditat să pună informațiile la dispoziția populației generale.
Un jurnalist de investigație își poate aduna informațiile urmând sfaturi anonime, intervievând presupușii martori sau participanți sau obținând documente suprimate care conțin frecvent informații incriminatoare. De obicei, adună informațiile pe cont propriu, dar poate folosi surse de încredere pentru a-și fundamenta poveștile. În general, un reporter de investigație etică este de așteptat să aibă fapte care să susțină toate detaliile din rapoartele sale.
O persoană cu acest loc de muncă poate lucra într-un birou privat și poate acoperi știrile locale sau regionale. Un jurnalist de investigație poate face parte dintr-o echipă care lucrează la unison pentru a cerceta și a dezvolta povești. Unii din această profesie sunt specializați într-un domeniu de știri, cum ar fi criminalitatea sau sănătatea, în timp ce domeniile de expertiză ale altora sunt mai generale și cuprind subiecte largi, cum ar fi războiul, religia și afacerile internaționale și politica.
Succesul ca jurnalist necesită în mod normal mai mult decât abilități excelente de investigație. Persoanele care se descurcă extrem de bine în această meserie au în mod normal o capacitate înnăscută de a identifica subiecte și subiecte care atrag un public larg răspândit. Succesul în această poziție necesită, în mod normal, un simț puternic al eticii și o bună înțelegere a multor culturi și a credințelor și practicilor lor. Abilitatea de a fi un verificator de fapte discret și precis este, de asemenea, o cerință comună pentru succesul ca jurnalist de investigație.
Candidații pentru posturi în jurnalism de investigație sunt, în general, obligați să aibă o diplomă de licență sau master în jurnalism sau comunicare. Majoritatea angajatorilor preferă experiența în jurnalism fie la nivel de liceu, fie la nivel de facultate. Un interes real și înțelegere a unei game largi de subiecte sociale, cum ar fi politica, istoria, economia și geografia este foarte preferat de un număr semnificativ de angajatori.