Un tehnician în fibră optică, în sens larg, instalează și întreține sistemele de fibră optică și localizează și repară defecțiunile din cadrul acestor sisteme. Există o mare varietate de opțiuni de angajare și educație în acest domeniu. Unele domenii generale de interes includ realizarea de senzori, efectuarea de inspecții optice sau lucrul într-un anumit domeniu, cum ar fi iluminatul, comunicațiile sau medical.
Fibra optică este știința de a trimite semnale, sub formă de lumină, fie prin fibre de sticlă, fie de plastic. Acest domeniu a început pentru prima dată în anii 1970, iar prin anii 1980, fibra a înlocuit cuprul ca modalitate preferată de transmitere a informațiilor. Acest lucru se datorează faptului că fibra permite mai multor informații să parcurgă distanțe mai mari într-un timp mai scurt. De asemenea, a devenit o modalitate mai economică de a trimite informații.
În general, există două tipuri de fibră optică: cablarea exterioară a instalației și a sediului. Instalație în exterior înseamnă că un tehnician în fibră optică lucrează în afara clădirilor, instalând sisteme de fibră optică. Aceasta poate include trecerea cablurilor de fibră optică în subteran sau sub apă și se poate întinde pe distanțe foarte mari. Cablajul localului, pe de altă parte, este atunci când un tehnician în fibră optică lucrează în interiorul unei clădiri. Tehnicienii fac de obicei una sau alta și nu pe amândouă.
Lucrarea poate fi periculoasă, deoarece uneori necesită tehnicieni să intre în canalizare sau să se urce pe stâlpi pentru a instala cablurile de fibră optică. O altă responsabilitate a unui tehnician în fibră optică este să măsoare puterea semnalului și să se asigure că funcționează corect. Cunoștințele tehnice sunt foarte importante în acest domeniu.
Cineva care dorește să lucreze ca tehnician în fibră optică trebuie, cel puțin, să aibă o diplomă de liceu sau o certificare echivalentă. A devenit din ce în ce mai comun ca cei care doresc să intre în domeniu să obțină o diplomă de asociat de doi ani de la un colegiu comunitar acreditat. Cursurile pot include matematică tehnică, cum ar fi geometria și algebra, precum și cursuri specifice fibrei optice, care cresc în dificultate pe măsură ce studentul progresează către gradul său.