Un inginer de stres dezvoltă standarde pentru toleranța la stres structural și efectuează teste pe aeronave, bărci, precum și pe componentele acestora. Mulți oameni din acest domeniu lucrează pentru producători care proiectează și construiesc astfel de produse. Alții pot fi angajați de agenții de reglementare care stabilesc standarde de bază pentru sănătate și siguranță. Agențiile guvernamentale pot utiliza, de asemenea, ingineri de stres pentru structuri precum poduri, tuneluri și proiecte similare majore de lucrări publice. Pot exista cerințe de călătorie pentru ca un inginer de stres să inspecteze site-urile și echipamentele, precum și să se întâlnească cu clienții.
Acest job necesită o înțelegere aprofundată a diferitelor tipuri de stres structural și a tipurilor de situații care le pot provoca. Aeronavele, de exemplu, trebuie să facă față cu vânt puternic și încărcături grele. Modelarea matematică poate fi utilizată pentru a simula diverse situații pentru a determina modul în care componentele răspund la acestea. Toleranța la stres trebuie să ia în considerare cele mai proaste condiții de funcționare posibile. Inginerii pot dezvolta recomandări pentru materiale, tehnici de fabricație și alți parametri de construcție pentru a se asigura că echipamentul va îndeplini standardele.
Testarea funcțională poate fi, de asemenea, parte a muncii unui inginer de stres. Facilitățile de laborator permit tehnicienilor să pună componentele și materialele prin teste riguroase de stres pentru a vedea cum vor funcționa în teren. Dacă materialele nu trec aceste teste, ele trebuie analizate pentru a determina cum și de ce au eșuat. Aceste informații îi ajută pe ingineri să determine cum să reproiecteze materialele și componentele, astfel încât acestea să nu eșueze.
Companiile pot folosi, de asemenea, un inginer de stres într-o investigație criminalistică. Când echipamentul se defectează, anchetatorii care reprezintă un număr de interese doresc de obicei să îl inspecteze pentru a determina ce s-a întâmplat. Pentru producători, eșecurile din lumea reală pot oferi informații importante pentru a-i ajuta să prevină incidente similare în viitor. Investigațiile pot determina, de asemenea, răspunderea; de exemplu, un pilot poate să fi făcut o greșeală sau o componentă să fi fost instalată incorect în momentul fabricării sau întreținerii.
Gradele avansate în inginerie sunt de obicei necesare pentru oamenii din acest domeniu. Inginerii de stres pot avea, de asemenea, câțiva ani de experiență în industrii și setări similare. O concentrare pe un anumit subiect de interes, cum ar fi avioanele de afaceri sau distrugătoarele navale, este obișnuită pentru un inginer de stres. Acești profesioniști în inginerie doresc să se asigure că cunosc sistemele cu care lucrează și condițiile în care sunt utilizați, astfel încât să poată oferi angajatorilor și clienților lor servicii de cea mai bună calitate. Pentru munca militară, capacitatea de a trece o verificare a antecedentelor și de a gestiona materiale confidențiale este, de obicei, necesară.