Un entomolog criminalist este un om de știință care studiază insectele găsite la scenele crimelor violente pentru a ajuta agențiile de aplicare a legii să identifice circumstanțele criminale și autorii. Ea lucrează în mod normal în colaborare cu mai multe agenții care îi oferă laboratoare în care să studieze specimenele colectate. Slujba ei poate fi bazată pe personal sau poate lucra ca antreprenor independent. O serie de entomologi criminaliști predau și la colegii sau universități sau își concentrează cariera pe cercetare.
Colectarea probelor la locul crimei necesită extraordinar de mult timp pentru o persoană cu acest loc de muncă. În mod normal, este de așteptat să colecteze insecte din corp, inclusiv piele, îmbrăcăminte, bijuterii și orificii. Zona care înconjoară imediat corpul este, de asemenea, controlată în mod obișnuit pentru insecte care ar fi putut fi asupra făptuitorului. Prin studierea diferitelor aspecte ale insectelor, cum ar fi tipul, stadiul de dezvoltare sau daunele pe care le-au cauzat organismului, poate ajuta la determinarea unei ore aproximative în care a avut loc crima.
Clima din zonă este de asemenea importantă în anchetă. Entomologul este, în general, capabil să studieze modelele meteorologice premergătoare și ulterioare actului criminal pentru a determina etapele de viață ale insectelor de la fața locului. Ea poate restrânge timpul morții notând care insecte au fost prezente pe vreme caldă, rece sau umedă și când se aflau pe corp sau în zona înconjurătoare.
Insectele de pe corp oferă entomologului legist informații importante despre cadavru. De exemplu, dacă insectele observate sunt larve, creșterea și stadiul lor de dezvoltare dezvăluie cât timp au stat pe corp, făcând posibilă determinarea orei morții. Alte insecte, atât moarte, cât și vii, pot fi studiate pentru a determina dacă sunt indigene în zonă sau au fost transportate acolo de către făptuitor sau victimă.
Deoarece dovezile colectate de un entomolog criminalist trebuie să rămână admisibile în instanță, ea este, în mod normal, obligată să urmeze linii directoare stricte pentru colectare și depozitare. Deși respectarea acestor reguli nu garantează admisibilitatea probelor, aceasta protejează împotriva celor mai frecvente greșeli care sunt comise. Un ofițer al legii însoțește frecvent entomologul pentru a verifica măsurile adecvate sunt luate în această fază a investigației.
Pentru a deveni un entomolog criminalist necesită o educație extinsă. În primul rând, este necesară o diplomă de licență în entomologie sau criminalistică. În continuare, o persoană care dorește această poziție urmează, de obicei, cursuri specifice legate de entomologia criminalistică pentru a obține o diplomă de master în materie. Stagiile sunt de obicei necesare pentru această poziție pentru a oferi candidaților experiență practică în domeniu cu un entomolog criminalist cu experiență.