Un tutor privat este o persoană care lucrează individual cu studenții pentru a oferi ajutor suplimentar și instruire într-o anumită materie. Pentru studenții mai tineri, tutorele le pot oferi ajutor general pentru temele școlare, cum ar fi asistarea studenților în dezvoltarea unor abilități bune de studiu sau ajutându-i să se pregătească pentru teste. Un tutor privat poate fi plătit pentru această muncă sau el sau ea ar putea să o facă pe bază de voluntariat. Unele colegii și universități vor oferi credit universitar pentru a acționa ca tutore altor studenți, cu condiția ca studentul să finalizeze un anumit număr de ore pe semestru, dar acest lucru nu este obișnuit.
Practic, oricine are experiență într-o anumită materie poate decide să devină tutor privat. În multe școli, colegii sau elevii mai mari se vor îndruma reciproc, sau elevii mai mari vor lucra cu elevii mai tineri. În colegii, studenții care lucrează într-o anumită specializare pot lucra cu studenți care trebuie să urmeze cursuri în respectiva specializare, dar s-ar putea să se lupte cu aceasta. Studenții care urmăresc diplome de limba engleză sau de comunicare, de exemplu, vor lucra frecvent ca tutori privați la un „centru de scris” sau alt centru de studiu din campus pentru a-i ajuta pe studenți să scrie și să-și editeze lucrările pentru clasă.
O persoană care nu este în prezent student poate alege să devină și tutor privat, deoarece poate câștiga frecvent bani pentru aceste servicii. Profesorii pensionari, de exemplu, vor alege adesea să îndrume elevii, iar părinții sunt adesea mai confortabili cu acest lucru. Un profesor poate lucra cu un elev într-o zonă specifică în care el sau ea are probleme și poate oferi asistență sau profesorul poate dezvolta planuri de lecție pentru a ajuta elevii într-un mod mai general. Persoanele care sunt pur și simplu experți în anumite domenii pot decide, de asemenea, să devină tutori privați, indiferent dacă au predat vreodată profesional sau nu.
Îndrumarea privată nu se limitează la munca academică. Tutori privați pot exista, de asemenea, pentru persoanele care învață un instrument muzical sau care lucrează la vocea lor. Studenții care sunt deosebit de dedicați unui sport, cum ar fi cei care ar dori să câștige o bursă de facultate în acest sport, ar putea angaja pe cineva care să lucreze cu ei individual pentru a-și dezvolta abilitățile necesare pentru a reuși. Aproape că nu există o modalitate mai bună de a învăța decât primirea de instrucțiuni personalizate de la cineva care este un expert în domeniu, motiv pentru care atât de mulți oameni aleg să lucreze cu un tutor privat la un moment dat în viața lor.