A veni cu idei de disertație necesită adesea multă cercetare, muncă și gândire înainte ca lista de posibilități să poată fi selectată și ca tema finală să fie formată într-o propunere oficială și eventuala teză de doctorat. Păstrarea unei liste de idei în timp ce studiezi sau citești este o modalitate practică și simplă de a genera multe posibilități care pot fi evaluate ulterior. Aceste subiecte posibile pot fi apoi împărtășite cu alți studenți absolvenți, consilieri academici și profesori care pot ajuta la rafinarea unei idei, pot selecta acele subiecte cu cea mai mare posibilitate de a contribui la un anumit domeniu academic sau pot sugera cercetări suplimentare.
Baza ideilor promițătoare de disertație poate include opera unui autor sau intelectual favorit, o anumită epocă sau figură istorică, o regiune geografică sau o națiune, o limbă sau o mișcare politică, socială, intelectuală sau artistică. Candidații la doctorat completează de obicei câțiva ani de curs înainte de faza de disertație, care îi expun la multe texte, perspective și cadre teoretice diferite. Menținerea unei liste de întrebări fără răspuns, texte interesante și alte probleme academice întâlnite în timpul cursurilor postuniversitare poate oferi o mulțime de subiecte posibile mai târziu.
Conversarea cu colegii studenți, precum și cu profesorii poate ajuta, de asemenea, la generarea și chiar la rafinarea ideilor de disertație. Profesorii sunt probabil conștienți de bibliografii utile care pot ajuta studenții care încearcă să determine cum să abordeze cel mai bine o întrebare academică. Schimburile cu alți studenți absolvenți pot oferi o perspectivă diferită sau pot sugera texte sau resurse suplimentare.
Orice idei de disertație trebuie să fie cât mai originale posibil. Revizuirea disertațiilor finalizate, precum și a articolelor și cărților academice publicate pe un subiect de interes poate face lumină asupra unei noi abordări sau a unei noi căi de cercetare. Un profesor cu interese similare de cercetare poate fi, de asemenea, un ghid util pentru literatura existentă referitoare la idei specifice de disertație.
Atunci când restrângeți lista de idei potențiale de disertație, este important să evaluați interesul cercetătorului pentru un subiect, precum și caracterul practic al subiectului și contribuția generală pe care o va aduce lucrarea într-un anumit domeniu academic. Revizuirea bibliografiei adecvate și împărtășirea concluziilor cu un consilier academic sau alt profesor poate ajuta la determinarea caracterului practic și potențialului unui subiect de disertație. Interesul personal al studentului pentru o anumită temă este primordial, deoarece el sau ea va petrece probabil câțiva ani cercetând și scriind-o.
Flexibilitatea poate fi crucială atunci când se generează și se analizează ideile de disertație. O teză de doctorat este o lucrare în curs de desfășurare și subiectul este frecvent ajustat pe măsură ce cercetătorul este expus la informații noi. Dacă un student selectează un subiect de disertație înainte de a finaliza cursurile necesare, poate fi practic să se înscrie la cursuri care se concentrează pe tema probabilă a tezei.