Un lăcătuș este o persoană specializată în încuietori. Oricine a fost blocat din mașină sau din casă este probabil familiarizat cu unul dintre serviciile oferite de un lăcătuș, dar lăcătușii fac mult mai mult decât să îi ajute pe oameni să se întoarcă în casele încuiate. Această profesie este destul de veche; atâta timp cât au existat încuietori și chei pentru a le potrivi, au existat oameni care să se specializeze în ele. Pe lângă manipularea încuietorilor, unii lăcătuși lucrează și în consultanță în domeniul securității, deoarece lacătele sunt o modalitate de a controla accesul la ceva.
Ca și în cazul oricărei profesii cu „fierărie” în titlu, lăcătușii au fabricat inițial încuietori și chei din metal, deși lăcătușii moderni lucrează și cu încuietori electronice, de la sisteme de introducere cu carduri la încuietori biometrice. Lăcătușii instalează, repară și reglează încuietori în orice, de la mașini la clădiri de birouri, și oferă, de asemenea, servicii persoanelor care sunt blocate sau persoanelor care doresc să se consulte cu cineva despre sistemele lor de securitate.
Majoritatea lăcătușilor au nevoie de o mulțime de echipamente pentru practicarea meserii lor și nu este neobișnuit ca un lăcătuș să folosească o dubă pentru a-și transporta uneltele. Lăcătușii poartă în mod obișnuit unelte care sunt concepute pentru a alege încuietori, astfel încât să poată intra în structurile și vehiculele încuiate și au, de asemenea, echipamente pentru a fabrica chei, a programa încuietori electronice și pentru a îndeplini alte sarcini legate de profesie, cum ar fi diagnosticarea problemelor cu încuietori electronice și sisteme de securitate.
Când un lăcătuș instalează încuietori într-o clădire de birouri, el sau ea devine de obicei lăcătușul implicit al acelei clădiri, din cauza presupusei familiarități cu încuietorile clădirii. Unii lăcătuși păstrează seturi de chei suplimentare, la cerere, pentru a obține o intrare rapidă atunci când este necesar. De asemenea, ei păstrează evidența tipurilor de încuietori utilizate într-o structură, lucrări de înlocuire sau reparații întreprinse și orice alte informații relevante, cum ar fi conectarea la un sistem de securitate care solicită introducerea unui cod atunci când o ușă este descuiată.
Pentru a deveni lăcătuș, majoritatea oamenilor se formează ca ucenici. Ajută să aveți abilități de fabricare a metalelor, construcții și electronice, dar acestea nu sunt necesare; lăcătușii îndeplinesc sarcini atât de specifice încât aceste abilități pot fi învățate la locul de muncă. În unele regiuni, lăcătușii sunt autorizați, iar codurile legale pot prevedea termenul sub care pot fi folosite titluri precum „Maestru Lăcătuș”. Lăcătușii buni sunt excelenți care rezolvă problemele care sunt dispuși să lucreze la ore neobișnuite și, desigur, sunt discreți, deoarece manipulează adesea informații confidențiale sau sensibile.