Un freelancer este o persoană care lucrează pentru sine. În loc să fie angajați de o anumită companie, freelancerii își contractează talentul. Freelanceri pot fi găsiți în toate domeniile – scris, fotografie, consultanți și multe altele. Ca în cazul oricărui loc de muncă, freelancerul are avantajele și dezavantajele sale și nu este potrivit pentru toată lumea.
Există multe avantaje în a lucra ca freelancer. Mulți oameni visează să lucreze de acasă și să evite naveta. Unii freelanceri pot, de fapt, să lucreze în pijamale, să facă telecommuting sau lucrând pentru ei înșiși. Freelancerii sunt adesea capabili să își stabilească propriile ore, făcându-și viața profesională să se învârte în jurul vieții lor de familie și nu invers. Persoanele care preferă să lucreze foarte târziu sau să înceapă foarte devreme au libertatea de a face acest lucru, în loc să se conformeze programului de lucru.
Mulți freelanceri consideră că au mai mult timp de lucru dacă nu li se cere să facă naveta sau să stea la ședințele personalului. Freelancerii ajung să fie proprii șefi, alegând ce locuri de muncă să accepte, negociind contracte și determinând cât de mult salariul vor cere. Acest lucru poate fi fie eliberator, fie terifiant, în funcție de persoană și de situație. Un freelancer poate descoperi că are suficientă muncă pentru a o menține fericită și bogată, în timp ce altul poate găsi că munca vine foarte lent.
Deoarece nu există un angajator care să rețină impozitele sau fondurile de pensionare, un freelancer trebuie să aibă abilitățile de bugetare pentru a pune deoparte suficienți bani pentru a plăti impozite în fiecare an și pentru a putea ieși la pensie. Freelancerii vor avea o surpriză urâtă dacă uită să economisească pentru impozite sau subestimeze valoarea impozitelor care vor fi percepute la sfârșitul anului.
Asigurarea de sănătate este o altă problemă pentru freelanceri. Mulți oameni își obțin asigurarea de sănătate de la locul de muncă. Este mai ușor să obții o poliță bună dacă faci parte dintr-un grup mare, iar angajatorii tind să-și acopere nu numai angajații, ci și soțiile și copiii angajaților. Independenții, însă, de obicei trebuie să-și găsească propria asigurare de sănătate. Condițiile de sănătate preexistente pot funcționa împotriva cuiva care încearcă să găsească asigurare de sănătate, iar soții și copiii vor costa suplimentar. Se știe că mai mult de un freelancer a revenit să lucreze pentru altcineva pentru a avea o asigurare de sănătate stabilă.
Unii oameni au probleme în a deveni motivați fără responsabilitatea unui manager sau a altor angajați din jur. Când se decide dacă să lucreze sau nu în mod independent, toate aceste opțiuni trebuie să fie cântărite una față de cealaltă. Dacă avantajele sau dezavantajele freelancing-ului vor fi mai puternice, depinde de personalitatea unei persoane, situația familială, abilitățile, domeniul și gestionarea banilor.