Atât un practicum, cât și un stagiu pot oferi studenților experiență practică, iar unul sau ambele pot fi necesare înainte de absolvire. Atunci când studenții au acces la ambele tipuri de formare profesională, poate fi dificil să decizi la care să participe, deoarece par similare. O diferență majoră, totuși, este că un stagiu poate fi mai solicitant decât un practicum, deoarece un stagiu tinde să fie prezidat de un angajator, mai degrabă decât de un profesor. De obicei, stagiarilor li se cere să îndeplinească mai multe sarcini pe cont propriu în comparație cu cei care participă la un practicum, astfel încât un stagiu are șanse mai mari de a plăti un salariu decât un practicum. O diferență suplimentară între un practicum și un stagiu este că acesta din urmă necesită de obicei mai mult timp și dedicare decât un practicum.
Unul dintre modurile în care un practicum diferă de un stagiu este că primul necesită de obicei mai puțină responsabilitate decât cel din urmă. De exemplu, un practicum este menit să permită studenților să aplice ceea ce este predat în cursurile de la facultate în viața reală, dar de obicei sunt conduși cu atenție de profesori în timpul experienței. Aceasta înseamnă că ei pot vedea direct cum se pot aplica învățăturile de la clasă, dar de obicei nu li se acordă o mare responsabilitate. Pe de altă parte, un stagiu de practică necesită de obicei studenții să lucreze într-un cadru care este foarte asemănător cu cel în care ar putea lucra atunci când obțin un loc de muncă obișnuit. De obicei, li se oferă mai multă responsabilitate și pot fi supravegheați și instruiți de profesioniști la locul de muncă, mai degrabă decât de profesori.
Această diferență între un practicum și un stagiu înseamnă că studenții care decid să urmeze această ultimă cale sunt adesea plătiți. Acest lucru se datorează faptului că, de obicei, un stagiu necesită ca studenții să facă efectiv munca – spre deosebire de doar învățarea cum să o facă într-un cadru de lucru – care tinde să beneficieze angajatorul la fel de mult ca și studentul. Pe de altă parte, studenții care trec prin experiența de învățare a unui practic sunt rar plătiți pentru că nu îndeplinesc multe sarcini. Orice cheltuieli asociate cu practica, totuși, sunt de obicei plătite, iar unii studenți pot câștiga scrisori de recomandare dacă munca lor grea este recunoscută de cei care prezidează acest tip de experiență de învățare.
Un detaliu suplimentar care deosebește practicum și stagiu mediu este că acesta din urmă necesită de obicei mai multe ore decât primul. Un stagiu poate fi part-time sau full-time și poate dura oriunde de la săptămâni la luni. În majoritatea cazurilor, totuși, stagiile durează un semestru, un an școlar sau o pauză de vară, iar studenții trebuie de obicei să se prezinte cel puțin câteva zile pe săptămână pentru a beneficia pe deplin de acest tip de plasament. Dimpotrivă, un practicum poate dura doar câteva ore pe săptămână, deoarece este menit să ofere studenților o scurtă privire asupra a ceea ce ar putea face în viitor după absolvire. Studenții care încearcă să decidă între un practicum și un stagiu pot descoperi că pot beneficia de ambele, deoarece un stagiu poate urma un practicum odată ce noțiunile de bază sunt învățate.