Un fizician în radiații asigură siguranța și funcționarea corectă a dispozitivelor medicale care utilizează surse de radiații. Profesioniștii lucrează de obicei în spitale, centre oncologice, universități și centre medicale de specialitate care furnizează echipament de radiologie pentru a diagnostica și trata diferite afecțiuni. Un fizician în radiații medicale face tururi frecvente într-o unitate pentru a monitoriza nivelurile de radiații, pentru a determina dacă pacienții sau profesioniștii din domeniul medical sunt sau nu expuși riscului de expunere și pentru a stabili proceduri eficiente de siguranță.
Multe mașini și echipamente din spitale se bazează pe surse de radiații pentru a funcționa corect. Echipamentele de testare, cum ar fi aparatele cu raze X și dispozitivele de tomografie computerizată, precum și echipamentele de tratare a cancerului, cum ar fi acceleratoarele liniare de particule, emit radiații care pot fi potențial dăunătoare sau fatale dacă sunt administrate incorect. Este sarcina unui fizician calificat în radiații să se asigure că astfel de echipamente funcționează corect și că pacienții, medicii și alții nu sunt supraexpuși la radiații dăunătoare. Un expert folosește echipamente de testare sofisticate pentru a monitoriza emisiile și pentru a recomanda doze sigure pentru pacienți.
Un fizician în radiații poate, de asemenea, să cerceteze și să analizeze efectele radiațiilor de la anumite dispozitive medicale și să facă recomandări de politică cu privire la modul de îmbunătățire a eficienței și siguranței acestora. Fizicienii sunt adesea considerați responsabili pentru a se asigura că un spital respectă reglementările federale și locale privind expunerea la radiații, măsurile preventive, procedurile de urgență și echipamentele de siguranță. Un profesionist poate conduce, de asemenea, cursuri de formare sau seminarii pentru alți profesioniști medicali pentru a explica procedurile de operare în siguranță a dispozitivelor potențial periculoase.
Cerințele pentru a deveni un fizician în radiații variază în funcție de locație și angajator, deși majoritatea profesioniștilor dețin cel puțin diplome de licență în fizică medicală, biologie a radiațiilor sau discipline similare. După ce au primit diplome, majoritatea noilor fizicieni trebuie să lucreze ca tehnicieni sau asistenți pentru profesioniști consacrați în domeniu pentru o perioadă de până la doi ani, dobândind experiență practică și familiarizându-se mai bine cu aspectele practice ale postului. Multe țări solicită unui potențial fizician în radiații să obțină certificare prin înregistrarea unui număr stabilit de formare practică și promovarea unui examen scris. În Statele Unite, certificarea este oferită de Consiliul American de Fizică a Sănătății.
Educația continuă este de obicei considerată foarte importantă pentru un fizician în domeniul radiațiilor medicale. Profesioniștii participă frecvent la cursuri și seminarii de perfecționare pentru a se asigura că sunt la curent cu cele mai recente cercetări în domeniul radiațiilor și tehnologia echipamentelor. Cu educație continuă, timp și abilități dovedite, fizicienii în radiații pot fi capabili să avanseze la posturi de supraveghere într-un spital. Unii fizicieni cu experiență decid să lucreze în laboratoare private sau universitare, realizând studii independente de cercetare asupra diferitelor aspecte ale radiațiilor și ale tratamentului medical.