Un analist de cercetare operațională studiază structurile operaționale ale diferitelor afaceri și analizează eficiența acestora. Tehnicile sale de analiză pentru fiecare situație sunt unice, deoarece nu există două operații la fel. Cele mai comune tehnici utilizate de un analist în această profesie implică programarea computerelor, procesele științifice și aplicațiile de matematică și inginerie.
Multe industrii folosesc abilitățile unui analist de cercetare operațională pentru a-și îmbunătăți productivitatea, cu scopul de a crește veniturile. Industriile din sectorul privat cele mai înclinate să angajeze acest tip de analist implică sistemele de control al traficului, rețelele de telecomunicații și fabricile. De asemenea, agențiile militare și guvernamentale folosesc în mod regulat analiști de cercetare operațională pentru a crește productivitatea și a reduce costurile. În ultimii ani, firmele de asigurări și bancare au apelat la acești analiști pentru a îmbunătăți și performanța companiilor lor.
Un analist de cercetare operațională începe un proiect prin izolarea cauzei problemei. El colectează informații și pune întrebări pertinente înainte de a trece la dezvoltarea unui model pentru a genera soluții. Acest lucru se face adesea prin introducerea informațiilor într-un program de calculator care produce mai multe soluții împreună cu avantajele și dezavantajele fiecărei metode de rezoluție.
Aceste soluții abordează în mod normal domenii cheie, cum ar fi utilizarea eficientă a spațiului, echipamentelor și personalului. Alte domenii pe care analistul le examinează pentru eficiență pot include procesele de producție și de fabricație. Acești experți vor lucra, de asemenea, cu clienți precum echipele sportive pentru a stabili programe sau cu piețele alimentare pentru a ajuta la alegerea celei mai bune poziții pentru produse și afișaje.
Uneori, lipsa de coeziune a obiectivelor de management poate contribui la pierderile financiare ale unei companii. Un analist de cercetare operațională poate studia obiectivele managerilor individuali din cadrul unei organizații și poate determina dacă obiectivele acestora se suprapun sau sunt în conflict unul cu celălalt. Dacă consideră că acest lucru este adevărat, își folosește expertiza pentru a sugera soluții pentru a elimina discordia, a îmbunătăți operațiunile generale ale companiei și a crește profiturile.
Meseria unui analist de cercetare operațională este adesea mai complicată decât analiza și îmbunătățirea procedurilor de management. Deseori i se cere să își ajusteze modelul computerului pentru a se asigura că analizează toate aspectele situației pentru a produce cele mai precise opțiuni de soluție. În cazurile în care cantitatea de date necesară pentru analiză este insuficientă, el poate dezvolta modele experimentale și medii pentru a-și desfășura cercetarea. În mod normal, toate scenariile necesită ca acesta să pregătească rapoarte pentru conducere care să sugereze soluții la problemă.
O diplomă de master în cercetare operațională sau un domeniu conex este de obicei preferată pentru această poziție. O diplomă de licență în economie, matematică sau inginerie este, în general, cerința minimă. Abilitățile foarte dezvoltate de computer și analiză a datelor sunt considerate atuuri puternice pentru un analist aspirant în cercetarea operațională.