O asistentă prenatală, numită și moașă, este o asistentă care se concentrează pe îngrijirea femeilor însărcinate, atât în timpul sarcinii, cât și în timpul nașterii. Acest tip de profesionist medical poate lucra într-un spital, o clinică, un cabinet privat sau propriul cabinet. Îndatoririle cele mai frecvente includ ajutorul cu planificarea familială, monitorizarea fetală în timpul sarcinii și îngrijirea femeii însărcinate de la concepție până la naștere. De fapt, multe moașe continuă să vadă pacienții și în perioada postpartum pentru a efectua controale și pentru a ajuta la opțiunile de control al nașterii.
Multe cabinete de ginecologie au asistente prenatale disponibile, deoarece acestea pot ajuta femeile care sunt interesate să rămână însărcinate. O asistentă medicală prenatală poate oferi teste pentru a se asigura că femeia este în general sănătoasă și capabilă să aibă copii și poate oferi, de asemenea, sfaturi despre cum să programați actul sexual pentru a duce la concepție. Asistenta prenatală tipică oferă, de asemenea, examene Papanicolau, examene ale sânilor și teste de sarcină pentru femei. În timp ce mulți ginecologi și chiar medici de medicină generală pot face același lucru, avantajul utilizării unei asistente prenatale pentru aceste examene este că aceeași asistentă poate fi adesea folosită pe tot parcursul sarcinii, oferind continuitate a îngrijirii.
Odată ce o femeie este însărcinată, este de așteptat să viziteze un medic sau o asistentă prenatală cel puțin o dată pe lună în primele două trimestre. În acest timp, moașa tipică poate folosi un Doppler fetal pentru a permite femeii să asculte bătăile inimii bebelușului ei nenăscut, să măsoare creșterea uterului și să programeze ecografii cu un radiolog. Unele asistente prenatale pot chiar să efectueze singure ecografii pentru a se asigura că copilul crește corect. O asistentă medicală prenatală oferă, de obicei, screening-uri pentru defecte genetice, efectuează teste de urină pentru a verifica preeclampsia și oferă trimiteri către laborator pentru teste care depista probleme precum diabetul gestațional.
Dacă sunt detectate probleme medicale, o moașă o poate trata, de obicei, sau poate trimite pacientul la un medic specialist. De exemplu, o moașă poate sfătui o schimbare a dietei în cazul în care diabetul gestațional este diagnosticat, precum și o trimitere la un nutriționist pentru ajutor pentru a respecta regulile noii diete. Dacă se constată anumite probleme medicale care marchează o sarcină cu risc ridicat, o asistentă prenatală poate îndruma femeia către un cabinet cu risc ridicat. Desigur, acest tip de asistentă este implicată în mod obișnuit în travaliul și nașterea copilului, de asemenea, fie ajutând pe margine, fie chiar nașterea copilului. Odată ce copilul se naște, mama se poate întoarce de obicei la specialistul prenatal pentru programarea postpartum pentru a se asigura că s-a vindecat corespunzător și, de asemenea, pentru a obține controlul nașterii, dacă se dorește.