O asistentă de perfuzie oferă îngrijire și consiliere specializată pentru pacienții care necesită tratamente intravenoase (IV) sau cateterism. Un profesionist administrează medicamente și fluide prin linii IV, monitorizează reacțiile și semnele vitale și ajută la mobilitate și igiena. El sau ea asistă, de asemenea, medicii și chirurgii în timpul procedurilor de tratament și educă pacienții cu privire la condițiile lor. Majoritatea asistentelor de perfuzie lucrează în spitale generale și în camerele de urgență, deși asistenții medicali sunt, de asemenea, angajați de unități de viață asistată, centre chirurgicale și companii de îngrijire a sănătății la domiciliu.
Când un medic stabilește necesitatea unui IV, o asistentă medicală achiziționează mai întâi echipamentul și consumabilele adecvate. El sau ea fixează o pungă care conține cantitatea adecvată de medicament sau soluție lichidă pe un tub IV, localizează o venă în brațul sau piciorul pacientului și introduce un ac. Odată ce un IV este pus, asistenta verifică pentru a se asigura că lichidul picură în tub într-un ritm precis. El sau ea verifică frecvent pacienții pentru a le asigura confortul și pentru a schimba pungile IV atunci când acestea sunt scăzute.
Pacienții care sunt internați în spitale necesită adesea medicamente și lichide IV pentru a-și stabiliza sistemele corporale. O asistentă de perfuzie îngrijește pacienții cu multe afecțiuni diferite, de la leziuni traumatice acute până la boli cronice. Unii profesioniști se specializează lucrând cu persoane cu nevoi foarte specifice, cum ar fi pacienții cu transfuzii de sânge sau dializă renală. Este obișnuit ca o asistentă de perfuzie dintr-un spital aglomerat să efectueze câteva zeci de proceduri într-o singură tură.
Asistentele care lucrează la complexe de locuințe asistate și la casele de bătrâni nu sunt de obicei la fel de grăbite ca asistentele de spital. Ele oferă îngrijire pe termen lung pentru pacienții în vârstă și cu dizabilități, schimbând liniile IV și îndeplinind alte sarcini de îngrijire obișnuite. Un specialist în perfuzii care este angajat de o agenție de sănătate la domiciliu vizitează casele clienților pentru a efectua controale și pentru a ajusta medicamentele atunci când este necesar. De asemenea, el sau ea îi educă pe îngrijitorii și membrii familiei despre nevoile medicale ale persoanei dragi și le explică cum să curățați și să reglați singuri tuburile IV.
O persoană care dorește să devină asistent medical de perfuzie trebuie de obicei să obțină o diplomă de licență, să treacă un examen de asistent medical înregistrat și să câștige experiență într-o poziție de nivel de intrare. În funcție de regiunea sau țara în care o persoană lucrează, i se poate cere să urmeze un curs specializat de asistentă medicală în perfuzie sau să treacă un examen suplimentar pentru a obține acreditările de asistent medical înregistrat în perfuzie. În general, există o cerere constantă de asistente medicale calificate în multe situații diferite. Cu experiență și educație continuă, un lucrător dedicat poate avansa într-o poziție de supervizor administrativ sau de asistent medical clinic.