Un geochimist este un tip de om de știință care folosește atât geologia, cât și chimia pentru a studia pământul. Lucrând în principal cu roci și minerale, geochimiștii studiază componența chimică și interacțiunea dintre diferitele substanțe găsite pe pământ. Ei lucrează cu companii petroliere, guvern și agenții de mediu și ca cercetători și profesori.
Geochimiștii pot lucra în sectorul public sau privat, dar scopul lor principal este, în general, să găsească modalități de a minimiza sau repara daunele aduse mediului din cauza interferenței umane. Își petrec cea mai mare parte a timpului pe teren, călătorind în țară sau în întreaga lume pentru a studia site-uri, a aduna și analiza mostre și pentru a efectua cercetări. De obicei, un geochimist va lucra cu echipe de alți oameni de știință în timpul serviciului.
Deși o parte din timpul lor este petrecut în laborator, cea mai mare parte este petrecută în aer liber. Adesea, au nevoie să facă drumeții sau să urce pe locuri și pot chiar să tabereze pe site-uri. Ei fie studiază obiecte aflate departe de pământ, cum ar fi interiorul vulcanilor, fie mai aproape de suprafață. Munca lor de teren include o mulțime de rezolvare a puzzle-urilor, folosind logica și rațiunea pentru a completa golurile din datele solide adunate.
Mulți geochimiști sunt angajați de companiile petroliere. Atunci când lucrează cu aceste companii, datoria principală a geochimistului este să găsească cea mai mare cantitate de petrol cu cea mai mică cantitate de daune mediului. Acești geochimiști sunt uneori numiți și geologi petrolieri.
Alții sunt angajați ca angajați guvernamentali sau în sectorul privat. Agenția pentru Protecția Mediului, în special, angajează geochimiști pentru a ajuta la dezvoltarea tehnologiei ecologice și pentru a combate amenințările actuale la adresa mediului. Alte organizații private interesate de tehnologia ecologică angajează în mod obișnuit geochimiști. În plus, un geochimist poate preda la nivel universitar sau poate efectua cercetări pentru organizații științifice.
În funcție de job, geochimiștii ar putea să se bazeze mai mult pe fondul lor în geologie sau pe fondul lor în chimie. De exemplu, unii geochimiști analizează minele abandonate pentru a prezice impactul asupra mediului al acestor mine și oferă sfaturi în cele mai sigure eforturi de curățare. Deși își folosesc expertiza în geologie, acești geochimiști se bazează mai mult pe experiența lor chimică pentru a determina acest tip de efect asupra mediului.
Un geochimist are de obicei abilități puternice în chimia organică și anorganică, precum și în geologie. În general, au, de asemenea, medii atât de diverse, cum ar fi matematica, geografia și chiar engleza. Adesea, geochimiștii vor avea o diplomă de licență în geologie, cu o minoră în chimie, dar licența lor poate fi într-o varietate de domenii de matematică sau știință. În mod normal, aceștia vor avea diplome avansate în geochimie, iar cei care predau vor avea de obicei doctorat.