Un vorbitor public este cineva care vorbește în public unor grupuri de persoane adunate special pentru a-l auzi pe vorbitorul public. Vorbitorii publici pot apărea într-o mare varietate de contexte, iar multe culturi au o istorie veche a vorbirii în public. În Grecia și Roma, de exemplu, oratoria vorbitorilor publici era privită ca o parte vitală a societății.
În unele cazuri, un vorbitor public ține discursuri ca parte a jobului sau a carierei sale. Majoritatea politicienilor sunt vorbitori publici, ținând în mod obișnuit discursuri în timpul campaniilor lor pentru a informa publicul despre platformele lor și pentru a încuraja oamenii să le voteze. Vorbitorii publici pot lucra și pentru diverse companii, ținând discursuri publice pentru a informa acționarii și publicul larg despre activitățile companiei și realizările majore.
O serie de politicieni au devenit faimoși pentru oratorie și puterea de a vorbi în public. Winston Churchill, președintele John F. Kennedy, președintele Franklin D. Roosevelt și Charles de Gaulle au fost vorbitori publici celebri, la fel ca activiști precum Martin Luther King și Malcolm X. Vorbitorii publici memorați au, de obicei, abilități excelente de scriere a discursurilor sau echipe de scriere a discursurilor, împreună cu un abilitate superbă de a susține un discurs într-un mod convingător, captivant și motivant. Discursurile publice au răsturnat imperii, ilustrând cât de puternic poate fi un vorbitor public.
Alți vorbitori publici au un scop mai informațional. Multe organizații de informare publică rețin vorbitori publici pentru a ține discursuri care vor oferi publicului informații, variind de la discursuri despre cum să accesați beneficiile de asistență medicală până la discursuri despre călătoria în siguranță în țări străine. Vorbitorii publici pot, de asemenea, să acționeze ca vorbitori motivaționali sau vorbitori de conducere, motivând membrii unei mulțimi, astfel încât aceștia să ia măsuri, să se angajeze într-o anumită activitate sau să își realizeze potențialul în viața personală și profesională.
Vorbitorii publici pot fi, de asemenea, implicați în povestiri. În timp ce tradiția de a nara povești pentru grupuri mari este din ce în ce mai puțin comună în unele regiuni ale lumii, în altele, tradiția orală este vie și bine. Povestitorul poate cunoaște povestea din memorie sau o poate citi dintr-un text, iar vorbitorul s-a antrenat astfel încât să poată reține atenția publicului, să transmită povestea în mod convingător și să-i facă pe oameni să revină pentru mai multe povești în viitor. .
Unii vorbitori publici își dobândesc abilitățile în mod natural, dar cei mai mulți au primit instruire în vorbirea în public. Antrenamentul include învățarea despre cadență și ritm, împreună cu antrenament în enunț și pronunție, astfel încât un vorbitor public să poată fi auzit și înțeles clar de către public.