Sanitarii sunt experți în domeniul sănătății și ingineriei mediului care inspectează condițiile de mediu în apropierea fabricilor, stațiilor de tratare a apelor uzate și a altor instalații industriale. Ei analizează probe de sol, apă și aer pentru a se asigura că contaminarea este redusă la minimum și că companiile fac tot ce le stă în putință pentru a proteja resursele naturale. O persoană care dorește să devină medic sanitar poate dezvolta cunoștințele și abilitățile necesare pentru postul într-un program de licență legat de sănătatea mediului. Multe regiuni cer noilor lucrători să câștige câțiva ani de experiență și să treacă examene de licență înainte de a putea începe să lucreze nesupravegheați în domeniu. În plus, susținerea unui examen național de certificare poate îmbunătăți șansele unei persoane de a obține un loc de muncă într-o agenție guvernamentală majoră sau într-o operațiune privată mare.
Un absolvent de liceu care dorește să devină medic sanitar poate studia programe de sănătate a mediului la universități acreditate. Majoritatea programelor de licență durează aproximativ patru ani de studii cu normă întreagă. Un student se poate aștepta să urmeze mai multe clase avansate de biologie, chimie, matematică, științe ale mediului, igiena industrială și afaceri. Cursurile de laborator în știința mediului permit unei persoane să se familiarizeze cu tehnicile comune de testare a mostrelor și cu abilitățile de scriere a rapoartelor.
Unii studenți decid să urmeze posturi de nivel de intrare la stațiile locale de tratare a apei, instalațiile nucleare și birourile de reglementare guvernamentale în timp ce frecventează școala. Experiența practică în domeniu poate fi de mare ajutor odată ce o persoană își câștigă diploma și începe să aplice pentru locuri de muncă în domeniul sanitar. La fața locului, o persoană are șansa de a lucra direct cu echipamentele și tehnicile pe care le studiază în prezent la școală. În plus, unui student care creează relații de lucru puternice la o unitate i se poate oferi un post de medic cu normă întreagă la absolvire.
După obținerea unei diplome, o persoană care dorește să devină medic sanitar poate aplica într-o gamă largă de industrii, companii private și birouri guvernamentale. Majoritatea noilor sanitari își încep cariera ca lucrători sau asistenți de nivel junior. Ei lucrează sub supraveghere timp de câteva săptămâni sau luni pentru a afla despre proceduri și politici specifice. Cu timpul și succesul, o persoană poate câștiga dreptul de a susține un examen de licență și de a deveni oficial sanitar. Deoarece majoritatea licențelor sunt valabile numai în anumite regiuni, un sanitar care ar dori să se mute în altă regiune sau țară poate alege să obțină o certificare suplimentară de la un consiliu național pentru a-și spori acreditările.
Educația și formarea continuă sunt importante pe parcursul carierei unui medic sanitar, astfel încât acesta să poată fi la curent cu modificările regulamentelor și noile descoperiri științifice. Medicii sanitari de succes pot fi capabili să avanseze la posturi de supervizor șef sau poziții executive în cadrul companiilor lor. Unii lucrători decid să devină consultanți independenți sau să înființeze organizații non-profit pentru a-și urmări în continuare obiectivele de îmbunătățire a mediului.