O jurnalistă independentă este o scriitoare de non-ficțiune care își contractează în mod independent serviciile către diferite sectoare media. Ea își poate oferi articolele unor medii tipărite, cum ar fi reviste sau ziare sau pentru difuzare la televizor, radio sau internet. Un număr semnificativ de jurnalişti independenţi scriu, de asemenea, comunicate de presă şi buletine informative pentru diverşi clienţi.
Unii jurnaliști sunt specializați în scris despre un anumit subiect sau domeniu de interes. Alții sunt mai înclinați să lase actualitatea și cultura pop să le conducă către subiecte pe care oamenii doresc să le exploreze în continuare. Succesul unui jurnalist independent depinde adesea de talentul ei de a prezice subiectele care sunt suficient de demne de știri pentru a o angaja pentru articolele pe care le prezintă editorilor.
Printre subiectele pe care un astfel de jurnalist le poate alege și care au atracție de durată pentru mulți editori, cititori, telespectatori sau ascultători sunt politica, aplicarea legii, problemele de sănătate și triumful personal. Aceste subiecte sunt în general considerate surse atemporale de curiozitate pe baza multitudinii de aspecte pe care fiecare le posedă. Diversitatea unghiurilor din care fiecare poate fi abordat, de asemenea, adaugă de obicei la atractivitatea lor.
Pe lângă faptul că are talentul de a scrie o copie concisă și convingătoare, un jurnalist independent trebuie de obicei să aibă surse și contacte de încredere în multe sectoare. Atunci când caută opinii ale experților sau confirmarea faptelor, aceștia sunt în mod normal oamenii care o ajută să obțină informațiile de care are nevoie pentru a scrie o lucrare profesională și exactă. Pentru freelancerii începători, acesta este adesea un obstacol în locații sau industrii în care nu sunt cunoscuți.
Cea mai importantă parte a jobului unui jurnalist independent este adesea considerată a fi talentul ei de a-și vinde munca. Ea concurează frecvent cu alți jurnaliști care propun editorilor idei similare, așa că de obicei i se cere să își facă ideea suficient de unică pentru a obține postul. Stabilirea de relații puternice cu câțiva editori, oferindu-le în mod constant articole interesante și bine scrise este, în mod normal, considerată imperativă pentru succesul pe termen lung al unui jurnalist independent.
Curiozitatea naturală și prezicerea gusturilor publicului ei sunt două trăsături întâlnite frecvent la un jurnalist cu o carieră profitabilă. De asemenea, se așteaptă ca ea să poată respecta în mod regulat termenele limită. Acest lucru necesită, de obicei, abilități formidabile de organizare și de gestionare a timpului.
Acreditările necesare de obicei pentru un jurnalist independent includ o diplomă de licență în jurnalism, scriere creativă sau comunicare media. În general, se preferă experiență în scris sau raportare pentru publicații de liceu, colegiu sau comunitate. Un portofoliu de clipuri publicate însoțește frecvent CV-ul pe care un liber profesionist aspirant îl oferă potențialilor angajatori.