Există patru categorii de bază în care se încadrează toate posturile de ofițer de poliție. Aceste categorii sunt administrative, investigații, patrulare și trafic. Pot exista și alte locuri de muncă diferite, în funcție de țară, regiune și locație. Un ofițer de poliție este un angajat al unei țări, statului, provincie, oraș sau județ care este responsabil pentru protecția comunității. Ofițerii de poliție sunt funcționari publici care aplică legea și păstrează o comunitate în siguranță.
Unul dintre cele mai comune locuri de muncă de ofițer de poliție este în divizia de patrulare. Majoritatea angajaților unui departament de poliție sunt ofițeri de patrulare. Ofițerii de patrulare sunt responsabili pentru a răspunde la apelurile de serviciu. Apelurile de serviciu includ orice infracțiuni sau plângeri ale cetățenilor care sunt în curs. Aceste apeluri pot include infracțiuni periculoase sau simple plângeri sau preocupări. De asemenea, ofițerii de patrulare circulă într-o zonă sau regiune stabilită pentru a se asigura că totul este în siguranță. Unele departamente de poliție oferă cetățenilor lor verificări de afaceri și acasă, iar un ofițer de patrulă va trece la ore stabilite pentru a verifica o clădire.
Dintre toate locurile de muncă diferite în aplicarea legii, un ofițer de anchetă este unul dintre cele mai importante. Ofițerii de anchetă sunt responsabili pentru investigarea cauzelor și suspecților crimelor. Aceștia sunt ofițerii care găsesc adesea suspecți și adună informații pentru a-i urmări pe infractorii. Polițiștii de investigații includ oameni de orice grad, dar ei sunt numiți cel mai frecvent detectivi.
Pe lângă ofițerii de patrulare și ofițerii de investigații, diferitele posturi de ofițer de poliție includ și ofițeri de trafic. Polițiștii rutieri sunt oamenii care monitorizează străzile, autostrăzile și drumurile pentru a conduce în siguranță. Ofițerii de circulație emit tichete cetățenilor care încalcă regulile de circulație. În unele agenții mai mici de aplicare a legii, ofițerii de trafic sunt și ofițeri de patrulare.
Indiferent de diferitele posturi de ofițer de poliție care sunt disponibile, toate au aceeași funcție, de a servi și de a proteja. Chiar și ofițerii de poliție administrativă servesc și protejează comunitatea. De obicei lucrează într-un birou la birou. Acești ofițeri răspund la telefoane, scriu rapoarte, lucrează cu comunitatea și uneori chiar îi supraveghează pe alți ofițeri. Ofițerii de poliție administrativă pot lucra în fiecare divizie a unei agenții de aplicare a legii. Ei sunt adesea oamenii care mențin funcționarea corectă a părții de afaceri a unui sistem de aplicare a legii.
De la investigații până la patrulare, toate posturile de ofițer de poliție sunt importante. Ofițerii de poliție pun criminalii în închisoare și împiedică săvârșirea infracțiunilor. Fără polițiști, nu ar exista nimeni care să aplice legile și să protejeze cetățenii.