Cobaiul sau Cavia porcellus este o specie de rozătoare originară din America de Sud. Necunoscuți civilizației occidentale până când au fost descoperiți de comercianții europeni în secolul al XVI-lea, cobaii au fost domesticiți de mult și nu mai sunt capabili să supraviețuiască independent în sălbăticie. În ciuda caracterului lor domestic, cobaii încă au nevoie de o cantitate substanțială de exerciții zilnice pentru a trăi o viață sănătoasă și mulțumită. O modalitate prin care cobaii ar trebui să se antreneze este prin utilizarea pixelor special concepute, cunoscute sub numele de cobai. De obicei, cu o suprafață de minim 16 picioare pătrate (7 metri pătrați), alergările sunt în esență cuști spațioase care permit cobaiilor să participe la exerciții, joacă, explorare și stimulare mentală.
Proprietarii au multe opțiuni atunci când vine vorba de găsirea pistei ideale pentru cobaiul lor. Deși cursele de bază pot fi cumpărate de la un magazin local de animale de companie, cele cumpărate de la magazin sunt de obicei prea mici pentru un cobai plin de viață și sănătos. Unii proprietari optează pentru cumpărarea de rulaje second-hand folosite de proprietarii anteriori. Deși aceste curse sunt în general cea mai accesibilă opțiune, ar trebui să fie bine examinate înainte de cumpărare pentru a se asigura că sunt robuste și sigure. Mulți proprietari aleg să construiască piste de cobai de casă, ceea ce le permite proprietarilor să personalizeze aspectul și senzația pistelor special pentru cobaii lor.
Pârtiile de cobai sunt realizate dintr-o varietate de materiale, inclusiv lemn, sârmă de găină și plasă de plastic, și pot fi construite în toate formele și dimensiunile diferite. Unele piste sunt dreptunghiulare, iar altele au forma unei piramide. O cursă poate avea doar un etaj sau poate avea două etaje cu o rampă care leagă primul etaj de al doilea. Factorul cheie pentru o alergare este că este complet închis, astfel încât, dacă un cobai este lăsat singur să facă exerciții în spațiu, să nu poată scăpa.
După ce a fost cumpărată sau construită o serie, aceasta ar trebui să fie furnizată cu articolele necesare înainte ca un cobai să fie plasat în interior. De preferință, pistele de cobai ar trebui să conțină hrană, apă și căsuțe de joacă cunoscute sub denumirea de țevi, ascunzișuri sau tuneluri. Aceste căsuțe de joacă îl distrează pe cobai și îl fac pe animal să se simtă mai în siguranță. În cele din urmă, dacă alergarea nu este plasată afară într-un cadru cu iarbă, fânul sau așchii de lemn prietenos cu animalele ar trebui să fie plasați în cursă pentru a oferi cobaiului un mediu mai natural în care să se joace și să facă mișcare.