Nu doar una dintre cele mai rare păsări din lume, ci și cel mai rar papagal, Ara Spix este o pasăre tropicală originară dintr-o zonă izolată din Brazilia. Acest ara este considerat dispărut în sălbăticie și se găsește doar în grădini zoologice și la proprietari privați. Numele științific al ara Spix este Cyanopsitta spixii.
Numit și un mic ara albastru, ara lui Spix este considerat mic, măsurând 21–23.6 inchi (55–60 cm), fără a include coada de 10.2–14.2 inci (26–36 cm). Aceste păsări au aripi și spate albastru vibrant, burte albastre mai deschise și capete albastru-gri pal. Părțile inferioare ale aripilor și ale cozii sunt gri închis sau negre. Ciocurile lor negre sunt asortate de porțiuni fără pene din jurul ochilor, care sunt și ele negre.
Ara Spix este originar dintr-o mică parte din nordul Braziliei numită Bahia. Deși oamenii erau conștienți de existența acestei păsări de peste un secol, cercetătorii nu au petrecut timp studiind ara lui Spix până la mijlocul anilor 1980, moment în care mai erau doar trei păsări cunoscute în sălbăticie. Studiul comportamentelor naturale a fost destul de limitat de dimensiunea mică a eșantionului.
Din câte puține se știe, ara sălbatică Spix a trăit în pădurile de galerie și a cuibărit în primul rând în golurile copacilor de trompetă, Tabebuia caraiba, care se găsesc în aceste păduri. Ei mănâncă mai ales plante cu flori din familia Euphorbiaceae. Se crede că aceste păsări trăiesc 20 până la 30 de ani în sălbăticie. În 2001, ultimul ara lui Spix cunoscut a murit, lăsând cercetătorii să presupună că specia a dispărut atunci în sălbăticie.
De la sfârșitul secolului al XX-lea, majoritatea ara lui Spix vii au fost crescuți în captivitate. Începând cu 2010, estimările oficiale indică populația totală de păsări captive la 71, deși unele autorități suspectează că există și alte câteva zeci de animale de companie nedeclarate. Păsările captive pot trăi până la 40 de ani. De asemenea, au tendința de a depune mai multe ouă decât ara sălbatice, de obicei în jur de cinci față de două sau trei.
S-au făcut eforturi pentru a conserva acest ara și, eventual, a introduce populații înapoi în sălbăticie. Grădinile zoologice care lucrează în cooperare cu proprietari privați au încercat să stabilească programe de reproducere pentru a stabiliza populația în scădere a acestor păsări. Comitetul Permanent pentru Recuperarea Macaw-ului Spix a fost organizația principală care a încercat să salveze această specie de la dispariție până în 2001, când organizația s-a dizolvat. În 2004, a fost înființat Grupul de Lucru pentru Recuperarea Macaw-ului Spix pentru a continua activitatea începută de Comitetul Permanent.