Un skua este un tip de pasăre de mare originară din zonele arctice ale majorității continentelor. Aceste păsări sunt de obicei gri și albe, cu cicuri negre, deși unele specii sunt maro. Skuas sunt păsări relativ mari și pot crește până la lungimi de până la 18 inchi (aproximativ 46 cm) și cântăresc până la 1 până la 2 lire sterline (aproximativ 0.5 până la 1 kg). Cele mai multe skuas au anvergura aripilor de aproximativ 49 de inchi (125 cm). Dimensiunea mare a skua face de obicei zborul ușor dificil pentru ei și au tendința să bată din aripi des în timpul zborului, mai degrabă decât să planeze prin aer.
Skua este o pasăre prădătoare care preferă în mod normal să-și petreacă cea mai mare parte a timpului pe mare. Aceste păsări nu sunt de obicei văzute în jurul țărmului decât dacă se reproduc, ceea ce are loc de obicei vara. Skuai își fură adesea prada de la alte păsări în aer. Aceste păsări nu atacă întotdeauna singure și adesea fac echipă împotriva altor păsări pentru a-și fura prada. Unele dintre păsările de la care fură adesea skuasii includ puffini și șternii și, ocazional, pot ataca cuiburile acestor păsări în căutarea ouălor și a altor alimente. Skuai mai mari chiar vânează și mănâncă alte păsări adulte.
După ce împerecherea are loc vara, femela skua depune aproximativ două ouă într-o zonă sigură, cum ar fi sub un adăpost stâncos sau sus pe platouri înierbate, care pot fi foarte aproape de aceleași zone în care pinguinii își construiesc cuiburile. Spre deosebire de multe alte tipuri de păsări, skuai nu își construiesc în mod normal cuiburi; ei preferă în general să-și depună ouăle în mici depresiuni făcute în pământ. Ouăle pot fi incubate aproximativ o lună înainte de ecloziunea tinerilor skuas, care are loc în mod normal în decembrie sau ianuarie.
Păsările adulte skua sunt foarte agresive și se vor lupta până la moarte dacă este necesar pentru a-și proteja puii și zonele de cuibărit de potențialii prădători. Când păsările tinere părăsesc cuibul, ele rămân în mod normal pe mare până când sunt suficient de mari pentru a se reproduce. Skua atinge de obicei maturitatea sexuală până la vârsta de doi ani.
Skua nu este considerată o specie pe cale de dispariție, deși numărul lor poate să fi scăzut ușor în unele zone, deoarece populația uneia dintre sursele lor primare de hrană, o pasăre numită petrel de vizuini, este în scădere. Durata medie de viață a skua este de aproximativ 11 ani, dar poate fi mai lungă în mediul potrivit. Cu toate acestea, majoritatea skuasului nu trăiesc până la 11 ani din cauza stilului lor de viață violent și agresiv.