Peștele-înger este un pește de apă dulce care trăiește în apele calde și tropicale ale râului Amazon. Culoarea nativă a peștilor-înger este argintiu sau gri cu dungi negre lungi și verticale, dar oamenii au creat multe alte variații de culoare ale acestor pești prin reproducere. Peștele înger negru are același tip de corp ca și alți pești înger, dar întregul pește este negru sau aproape negru.
Această specie are un corp rotund, în formă de disc, cu aripioare înalte, triunghiulare în partea de sus și de jos, cu două înotatoare ventrale lungi care încep în apropierea capului și atârnă sub pește. Pe măsură ce peștele se maturizează, înotătoarele cresc mai lungi și multe tipuri dezvoltă vârfuri lungi care se îndreaptă pe măsură ce peștele înoată. Corpul este foarte subțire, un design care permite peștelui-înger să se deplaseze cu ușurință între plantele subacvatice.
Peștii înger negri vin într-o gamă largă de modele de culoare. Unii, numiți întuneric dublu, sunt pești negri cu aripioare, coadă și corp negre. Alți pești-înger negri au corpul negru, dar cozile lor sunt mai ușoare, de obicei cu dungi sau benzi care fac un model atractiv.
Una dintre cele mai izbitoare caracteristici ale peștelui înger negru sunt ochii. Mulți dintre acești pești au ochi roșu intens, o culoare care iese cu siguranță în evidență din corpul negru. Nu toți negrii vor prezenta această trăsătură, iar unele tulpini nu poartă gena pentru ochi roșii deloc. Cei care o fac sunt uimitoare de privit. Majoritatea celorlalți pești înger negri au ochi întunecați care aproape par să dispară atunci când sunt priviți pe negrul corpului lor.
Când peștii înger negri sunt crescuți, ei vor produce pui negri, dar pot avea și alte culori ale bebelușilor. Dacă peștele poartă gene de culoare recesive, cum ar fi argintul sau aurul, poate avea descendenți din ambele culori pe care le poartă. Pentru pasionații de pește care se bucură de varietatea de a avea pești de multe culori diferite, peștii înger negri care poartă genele de culori multiple sunt considerați o alegere excelentă.
Peștii înger negri sunt frumoși într-un acvariu, dar peștii înger nu se dezvoltă întotdeauna într-un rezervor comunitar. În unele cazuri, peștii-înger sunt prea agresivi pentru ceilalți pești și vor ciupi și ataca mulți pești mai mici și mai puțin agresivi. Unii pești, în special ghimpi și unii gourami, vor ataca peștii înger, rupându-le bucăți din aripioare și provocând peștii înger să se îmbolnăvească și uneori să moară.